— Что? Что такое? Ты чем-то встревожена? — засуетился Рыжий Пит.
Лошадь продолжала топтаться на месте, изредка вставая на задние ноги. «Это явный признак тревоги, — подумал ковбой. — Пора уходить отсюда, быстро.» Он пришпорил Моли в бока, но только та развернулась для бега, на их пути появились четыре всадника. Внешний вид незнакомцев говорил о том, что они разбойники. Это люди, не примкнувшие ни к ковбоям, ни к индейцам. Они живут сами по себе, грабя и убивая просто так. Деньги, вещи, скот и всякая мелочь являлись для них мерилом человеческой жизни. Им было все равно, кого и за что убивать, поэтому войну с ними вели обе стороны: как ковбои, так и индейцы.
Не успел Рыжий Пит развернуть поводья, как с другой стороны его окружило еще пятеро человек. «Деваться некуда. Нужно защищаться и бороться за свою никчемную жизнь», — подумал Пит и положил руку на кобуру пистолета.
— Ты Пит? — спросил один из разбойников.
— Да, это я.
— Ты пойдешь с нами! — прокричал ему другой.
— Так вы же не берете пленных? — удивился Рыжий Пит.
— А ты не пленный, ты — приманка! — с ухмылкой ответил разбойник.
Накинув на Моли веревку, двое разбойников повели пленников за собой. «Чего они хотят? Наверняка их план зловещий, и нам со старушкой не выбраться», — размышлял Пит, оглядываясь по сторонам. Мысль о побеге все еще не покидала его, поэтому он искал малейшую возможность освободить Моли. Однако что он мог: кругом пустыня, скрыться от разбойников невозможно, да и оружие они отняли. Оставалось одно — уповать на чудо.
По мере того как путники приближались к дальним скалам, у Пита вырисовывалась картина дальнейшего действа. Там, за крайними скалами жило дикое племя — индейцы Мубая. Их нетерпимость к другим народам доходила до крайности. Они защищали свои земли так отчаянно, что не подпускали никого на пушечный выстрел даже из соседних индейских племен. Их вождь слыл отличным воином и колдуном, мало кто решался идти войной на народ Мубая. Было у них то, что манило всех, ради чего сотни ковбоев и индейцев сложили свои головы — золото! Племя умело добывать золото. Глядя со стороны, казалось, что они превращают обычный песок в золотой, а камень — в огромный слиток. Была ли это магия алхимии или настоящее умение золотодобытчиков — так и осталось тайной. Одно правда — деревню Мубая называли золотой деревней.
— Теперь слушай, — резко начал один из разбойников. — Ты должен подняться вот на тот пригорок и сделать все, чтобы выманить вождя и его воинов из деревни.
