Но в душе Владимира росло недовольство своим положением в компании. Несмотря на доверие партнера, близкие отношения у них не сложились. Их и не могло быть по причине замкнутого характера Матвея. Тот всех подозревал в обмане и воровстве. Каждые полгода пытался менять персонал фирмы. Принцип «незаменимых людей нет» у него трансформировался в девиз — «в Москве людей много». Володе все труднее становилось отстаивать профессионалов и своих людей, которых он привел в компанию.
Белов находился в постоянном движении, много ездил по стране. Плиточный бизнес набирал обороты. Появилось новое направление — создание складских филиалов в крупных городах России. Владимир постепенно взял под контроль всю внутреннюю жизнь фирмы. Люди его боготворили и добросовестно выполняли поставленные им задачи. Растущий авторитет бывшего командира не смог остаться незамеченным со стороны Строкина. Но в силу своего слабого интеллекта Матвей пока еще не нашел способа нейтрализовать соратника по бизнесу. Конфликт интересов между тем нарастал. Володя прекрасно понимал, что волнует его шефа. Поэтому он решил сыграть на опережение, взяв инициативу по предупреждению конфликта на себя. Но обстоятельства помешали обсудить этот вопрос.
Срочный разговор у него с Матвеем состоялся совсем по другому поводу. Строкин сидел в роскошном кожаном кресле красного цвета. Тогда этот цвет подчеркивал принадлежность к богеме столичного бизнеса. В моде еще были желтые рубашки и оливковые пиджаки.
Матвей легким жестом довольно уважительно пригласил Володю присесть. Для гостей в офисе стояли кресла коричневой расцветки. Цветовая гамма, по мнению директора фирмы, напоминала посетителям кабинета, кто здесь главный.
Строкина в последнее время преследовало его флотское прошлое и то, что Белов его прекрасно знает. При виде Белова он всегда чувствовал себя неуверенно. И не только потому, что тот знал о его воровстве на корабле. Он, не обладая даже средними умственными качествами, интуитивно чувствовал интеллектуальное превосходство Владимира.
Матвей начал разговор первым.
— Владимир Сергеевич, — он звал Белова по имени и отчеству. — На московской таможне арестована большая партия нашего товара. Сумма — более миллиона долларов. Ладно бы арест, но последует конфискация. Ты же знаешь таможенников. Они наш товар за копейки отдадут конкурентам. Прощай, сезон 1993 года. И наличности у меня в этот раз недостаточно. Если ты срочно не решишь вопрос с таможней, наша фирма может развалиться.
