Схватив Джулию за руку, Хью стремительно пронесся с ней через начищенный до блеска зал. Вслед им с улыбкой посмотрели две деревенские женщины, которые протирали подоконники. Джулия в изумлении глядела на него, пока он усаживал ее в машину. Хью быстро сел за руль, хлопнув дверцей.
— Что тебя удивляет? — спросил он не слишком ласково, когда лихо вырулил на большую улицу.
— Просто ты обычно такой… серьезный, не знаю… — еле слышно пролепетала она.
Он бросил на нее быстрый взгляд:
— Ага, значит, Конор тебе больше по душе? У него такие манеры, «свободные», как у нас тут говорят.
Она сразу вся сжалась:
— Ты так говоришь, словно зачитываешь приговор суда.
— О, прости, я не имел в виду ничего дурного, — сказал он, сосредоточенно глядя перед собой. — Конечно, вполне естественно, что молодая девушка симпатизирует мужчине, который полжизни потратил на изучение слабостей и тайн женского пола. Он-то всегда знает, что, когда и кому можно сказать, и очень хорошо умеет управляться с вашим братом.
— С чего ты взял, что я симпатизирую Конору? — резко возразила Джулия.
Он с циничным видом приподнял брови:
— Разве нет? Тогда тебе очень ловко удается притворяться по уши в него влюбленной. Я за тобой наблюдал, Джулия, и кое-что начал понимать.
Джулия с сомнением уставилась на него. Неужели он всерьез мог подумать, что она влюбилась в Конора?
— И что же ты начал понимать? — поинтересовалась она с искренним любопытством.
Он одной рукой пристегнул ремень безопасности, прежде чем ответить.
— На первый взгляд, ничего особенного. Но знаю, как ты откидываешь волосы со лба, когда волнуешься или когда счастлива! Но лучше всего твои чувства выдает твой собственный взгляд.
Джулия рассмеялась:
— Если я и смотрю на него как-то по-особенному, то это совсем неудивительно. Понимаешь, он кажется мне очень интересным экземпляром — я таких людей не встречала. Никогда еще не видела человека, который живет только для собственного удовольствия. Сразу видно, что на свою работу он смотрит как на нудную и утомительную необходимость. И для такой девушки, как я, простой, работящей, нетребовательной, довольно забавно наблюдать за ним. Иногда даже хочется побыть, хотя бы на время, такой, как он, — беззаботной и легкомысленной.
— Что, собственно, подтверждает мои слова, — ответил Хью. — И если ты еще не влюбилась в него, то уже на полпути. Ведь такой мужчина, с которым девушка чувствует себя весело и спокойно, на улице не валяется.
