— Я не могу бросить работу, мистер Рид. Я директор фирмы.
— Директриса! Не смеши меня, Кейт.
— Я не смешу вас. Я действительно директор и единственная владелица фирмы.
— Увидев своего сына в переднике, я уже ничему не удивляюсь.
— Отец, ты ведь не откажешься от пирога, приготовленного выпускником Стенфордского университета? — спросил Фрэнка Джаред, внося противень с румяным пирогом в обеденную комнату и ставя его в центр стола.
— Разумеется, — ответил мистер Рид.
— Сколько тебе кусочков, папа?
— Два крупных куска, — с готовностью сообщил тот.
— И не утрируй, папа. Я не бросал работу. Я всего лишь ушел в отпуск, в котором не был уже несколько лет.
— Жизнью настоящего мужчины должна быть работа, а не хлопоты по хозяйству, — не унимался старик. — Оплачиваемый отпуск, говоришь?
— Да. Получил зарплату, премию и отпускное пособие.
— Когда вернешься к делам?
— Как получится. Но не раньше, чем через две недели.
— А за это время тебя никто не успеет подсидеть, сынок? — обеспокоился Фрэнк.
— Об этом я даже не волнуюсь.
— А стоило бы.
— Фрэнк, послушать тебя, Джаред даже в отпуск не может пойти, — сдержанно возразила Марджери. — Я знаю твои взгляды на жизнь, но проводить отпуск с семьей — это нормально, Фрэнк.
— Скажи честно, сын, ты действительно намерен удочерить ее? — кивнул Фрэнк в сторону Кэссиди.
— Мы официально назначены ее опекунами. Нам выпала честь, от которой мы не намерены отказываться. Теперь мы одна семья. Это не обсуждается. Прими этот факт как должное, отец, — жестко произнес Джаред.
Фрэнк пытливо посмотрел на Джареда и неожиданно для всех предложил:
— Почему ты не хочешь привести ее к нам? Я и твоя мать растили бы ее, а вы бы приезжали к нам на выходные. Тебе и Кети не пришлось бы забрасывать вашу работу.
Марджери прыснула от неожиданности, Кейт и Джаред округлили глаза.
— Джаред, не хочешь подарить своему папе передник? — рассмеялась миссис Рид.
— Я старик, — сказал Фрэнк. — Старикам не возбраняется возиться с внуками.
— Просто признайся, Фрэнк, что тебе пришлась по душе маленькая Кэссиди и ты не хочешь с ней расставаться. Но если говорить совершенно серьезно, — сменила тон Марджери, — обдумайте предложение Фрэнка. Он говорит дело. В наше время опасно надолго отходить от дел. Эти две недели ничего не решат, но от вас потребуется больше жертв, прежде чем Кэссиди сможет быть относительно самостоятельной. Кети, ты наверняка уже думала об этом. Что скажешь?
— Не могу пока сказать ничего определенного, — дипломатично ответила Кейт.
