— Что тебя рассмешило? — спросил Митч, продолжая энергично ее растирать.
— Мне пришло в голову, если бы кто-то проходил мимо дома, то что бы он подумал, услышав стоны и все такое…
Митч молча прикусил губу и продолжил массировать ей спину.
Когда он закончил, Лара повернулась и села, глядя на него невинным взором.
— Это было просто потрясающе. Ты принес ужин, доделал мою работу и прогнал прочь все заботы и боль. Как мне тебя благодарить?
Митч почесал подбородок, словно задумавшись.
— Мы могли бы составить долговое обязательство.
— О-ох! Я и так вся в долгах. Посмотри, совсем стемнело. Наверное, уже часов девять или около того.
— Не самый остроумный способ избавиться от меня.
— Извини, я не хотела быть грубой.
— Дженни точно не вернется домой ночевать?
— Абсолютно.
— Тогда мне остается сделать только одно.
— Что? — полюбопытствовала Лара.
Митч взял ее на руки и прижал к груди.
— Тебе пора готовиться ко сну.
— Митч!
Лара яростно отбивалась ногами:
— Немедленно отпусти меня!
Митч принес ее в ванную и бережно опустил на коврик. Отвернувшись, он открыл краны.
Брызги отскакивали в разные стороны, попадая на кружевную шторку и папоротники в горшках. Лара поднялась на ноги. Она начинала злиться.
— В самом деле, Митч, — сухо произнесла она, — ты не можешь просто остаться здесь и…
Он посмотрел на нее странным, необъяснимым взглядом и, взяв за подбородок, нежно, едва касаясь, поцеловал в губы. Он шепотом произнес ее имя. Лара не шевелилась.
Митч наклонился ближе:
— Мне остаться?
Его голос был едва различим.
— Нет, Митч, я…
Он отпрянул:
— Понимаю, ты права. Я злоупотребил твоим гостеприимством. Отдыхай. Я запру за собой.
Лара похолодела, вслушиваясь в удаляющиеся шаги сначала на лестнице, потом внизу. Хлопнула входная дверь.
Глянув на наполненную ванну, она разделась и ступила в теплую воду. Горячая ванна расслабляла и согревала усталое тело, но не могла успокоить сердце. По щекам текли слезы, а в душу прокралось одиночество.
Прав был Митч! Ей нужен мужчина, и не только по тем причинам, которые он назвал.
Вымыть спину оказалось непосильной задачей, и Лара с тоской вспомнила нежные прикосновения больших сильных рук.
Закончив мыться, она вытерлась насухо пушистым полотенцем и залезла под одеяло. Сон долго не шел к ней.
Далеко за полночь послышался мягкий шорох капель по крыше. Под шум дождя Лара забылась беспокойным сном.
Когда настало утро, лило как из ведра. С беспокойством она посмотрела из окна на цветочные грядки. Все листья поникли, залитые грязью.
