Хилари опять с удивлением посмотрела на телефон, как будто бы он мог знать ответ, и отправилась к руководителю их отдела. Наверное, ей действительно нужно посоветоваться с кем-нибудь посторонним.
Ален Лонг был всегда рассудителен и прям, но умел улаживать любые неприятные истории, которые довольно часто возникали в отделе. Что делать? Когда имеешь дело с творческими людьми, приходится быть дипломатом.
Хилари всегда удивлялась, когда видела, как он парой фраз останавливает бурю, которую мог поднять кто-нибудь из фотографов из-за того, что их снимок сместили на два миллиметра ниже, или из-за несовершенного качества сканирования рисунка. Он должен сказать ей, что делать.
— Мистер Лонг, — обратилась к нему Хилари, — обратите на меня внимание.
— Хилари, — засмеялся Ален и поднял голову, только ты называешь меня так официально.
— Простите, Ален, никак не могу привыкнуть, — улыбнулась она в ответ, — издержки воспитания. Я всегда с пиететом отношусь к людям, которых уважаю.
— Хилари, — погрозил он пальцем, — это грубая лесть. Но я ее принимаю. Приятно!
— Мне нужен ваш совет, — вздохнула она.
— Дело серьезное? — спросил Ален, вставая из-за стола.
— Серьезное, — опять вздохнула Хилари и опустила голову.
Она теребила в руках папку и кусала губы, поэтому Ален решил, что должен сначала ее успокоить.
— Хилари, — предложил он, беря ее за руку, — у меня есть полчаса, давайте выпьем кофе в буфете. Там и поговорим.
— Хорошо, — согласилась она и обрадовалась, что не придется вести разговор среди коллег. А в буфете сейчас по логике никого нет…
Когда они сделали по глотку, Ален чуть отодвинул от себя чашку и наклонился к ней.
— Ну, успокоилась? — спросил он и легко дотронулся до ее руки.
Хилари впервые за утро почувствовала себя действительно получше. Хитрец, он специально заставил ее пить кофе, чтобы разговор не имел столь официального характера.
— Спасибо, Ален. Успокоилась.
— Тогда рассказывай.
— Я ездила к мистеру Фортье, как вы знаете.
— Знаю, — кивнул Ален. — Я тоже считаю, что босс был совершенно прав, что поручил эту работу тебе. Думаю, что у тебя должно получиться.
— Зря думаете, — покачала головой Хилари.
— Ты показала свою работу, а ему что-то не понравилось? — Ален откинулся на спинку стула и чуть насмешливо посмотрел на нее.
— Он сказал, что это совершенно не то, — подтвердила она.
— А подробно ты можешь передать ваш разговор? — попросил Ален.
— Да в том-то и дело, — расстроенно сказала Хилари, — что разговора как такового не было. Он сказал, что я не почувствовала главное…
