«Нет! Это не для меня! — говорил себе маленький Гена. — Я стану великим путешественником! Или знаменитым художником! Или легендарным разведчиком!» Поэтому он и поступил в военное училище. Втайне Гена мечтал после выпуска попасть в Афганистан и там в бою совершить какой-нибудь подвиг. А еще он хотел быть похожим на отца, которого не видел ни разу в жизни. Лишь по рассказам мамы знал, что папа закончил танковое училище. Туда и поступил Гена после школы. Но — не закончил.
Впрочем, если брать номинально, детская мечта сбылась. Геннадий работал тайным агентом! Расскажи ему кто-нибудь об этом в детстве — мальчик Генка прыгал бы от радости! Однако на самом деле радости в его жизни сейчас было немного. Захватывающие приключения, погони и перестрелки — ничего этого не было. Постепенно его жизнь превращалась в унылый конвейер «с восьми до пяти». Утром уходил на работу. Вечером возвращался и садился перед телевизором.
«А ведь когда-то жизнь казалась мне безумным и радостным полетом», — подумалось Куравлеву. Где и когда он допустил ошибку, чего не сделал, на чем оступился? Как так случилось, что из восторженного мечтателя он превратился в этого согбенного человека, одиноко бредущего по холоду?
— Меньше надо пить! — вслух произнес Куравлев, стряхивая с себя грустные мысли.
Женщина, шедшая впереди, повернулась и удивленно посмотрела на него. Геннадий улыбнулся и ускорил шаг.
«Дело вовсе не в том, что у меня все плохо, — думал он, идя на конспиративную квартиру. — Наоборот, все хорошо. Интересная работа, на которой меня ценят. Отдельная квартира. Жена — красавица. Сын и дочь, ведь я их так ждал…»
При мысли о детях в груди Куравлева потеплело. Но грустные думы тем не менее остались: «Вроде бы я получил все, что можно. Но что же дальше?»
Жена давно приставала к нему с разговорами: не выхлопотать ли перевод в Калининград. Они как-то съездили туда в отпуск и безумно влюбились в этот город. Оренбург по сравнению с ним казался бараком. А Калининград в таком случае был европейским домом с черепицей и розами в палисаднике.
В принципе имелась возможность перевестись туда. Но надо было идти и хлопотать. А Куравлев никогда не любил просить. Стеснялся этого.
«Может, потому мне так грустно, что нет цели? — рассуждал Геннадий. — Пока я стремился к чему-то, жизнь казалась приключением. А сейчас — какие у меня цели? Перевестись в Калининград? Купить машину? Получить новую квартиру? Но все это как-то мелко! Перееду я в Калининград — хорошо, конечно. Ну и что? Обрасту корнями. Куплю машину и дачу. Ну и что?! Стану подполковником. Может, даже полковником. Ну и что?!!! Буду точно так же пахать с восьми до пяти до самой пенсии. А потом? Что будет потом?!»
