В жизни редко бывает, чтобы истинное величие давалось в уже созданном, в законченном виде… Впрочем, в этих вопросах вы сами хороший судья…
(Он молчит, смотрит на Дени, потом). Когда я был наследником, мне жилось легче, чем теперь, и о монархии у меня бывали мысли… отлично согласовавшиеся с частной жизнью в благодатном краю. Однажды, на Канарских островах, я получил известие о смерти отца. Я не отрекся от престола.
Дени,не сразу. Ваше величество, я должен еще подумать и посоветоваться с друзьями.
Король. Что ж, подумайте. А что касается друзей… (Помолчав). Или, по-вашему, я со многими советовался, прежде чем сказать вам то, что я сказал?
Дени. В котором часу ваше величество могло бы еще раз принять меня сегодня?
Король. Приходите когда угодно, я вас приму в любое время.
Дени откланивается.
Занавес
Большая курительная комната в ресторане Тиволи. Направо, в окна, виден сад. Стеклянная дверь открыта на террасу.
Явление первое
Маллена, Дени.
При поднятии занавеса Мадлена сидит в комнате одна. Она читает газеты. Это молодая женщина, довольно высокого роста, красивая, со спокойным голосом, с живым и очень подвижным лицом. Лакей вводит Дени и удаляется.
Дени,целует ее, потом. Их еще нет?
Мадлена. Нет, конечно.
Дени,его лицо холодно и непроницаемо. Почему «конечно»?
Мадлена. Когда товарищ был у короля, то все-таки маленькое утешение заставить его ждать. (Дени делает раздраженный жест). Все хорошо обошлось?
Дени. Хорошо.
Мадлена. Король действительно такой обаятельный человек, как о нем говорят?
Дени,хмурится, пожимает плечами, смотрит на нее. Это человек безукоризненно вежливый.
Мадлена. Видел ты королеву?
Дени. Нет.
Мадлена. Мне казалось, она очень интересуется политикой. Король тебе что-нибудь предлагал?
Дени. Да, власть.
Мадлена,более робко. Ты согласился?
Дени. Нет.
Мадлена. А!.. Как он отнесся к твоему отказу?
Дени. Он просил меня дать ему сегодня окончательный ответ.
Мадлена,не сразу. Ты поговоришь с Фереолем?
Дени. Разумеется.
Мадлена,как бы про себя. Если бы я была мужчиной, из меня бы вышел плохой политик. (Он смотрит на нее). Да, у меня являлось бы иногда бешеное искушение решать самому.
Дени. Я всегда поступал так, как считал нужным сам.
Мадлена,мягко. Если бы Фереоль вдруг исчез, скажем, отправился на луну или в агитационную поездку, ты бы не чувствовал облегчения?
Дени,глядя на нее серьезно. Вот впечатление, которое я произвожу на человека, видящего меня ближе всех?
Мадлена.
