Прежде чем я открыла ее, он сжато и без предисловий потребовал:
— Какого черта вы устроили сейчас такое представление?
— Я? Представление? Когда? Как? Что вы имеете в виду?
— Ну-ну, мисс Брэдли. Почему, вы думаете, мы уезжаем в такой спешке?
— Не знаю. Сама удивляюсь.
— Подумайте, мисс Брэдли. Подумайте.
— Хотите сказать, из-за дона Рамона?
— Из-за вас и вашего поведения с такой личностью, как дон Рамон.
— Я нашла его очаровательной личностью. И очень полезной.
— Не сомневаюсь, — тихо, но мрачно согласился мужчина. — Как большинство женщин.
Я открыла было рот, чтобы сказать, что я не большинство женщин, и снова закрыла.
— Вы обычно прибываете на новую работу под руку с незнакомцем? — продолжал он.
— Мне стало плохо, — запротестовала я, — я потеряла сознание.
С его суровых губ не сорвалось ни слов сочувствия, ни полезного совета об опасности высокогорья.
— Как удобно! Значит, дон Рамон познакомился с вами таким способом?
— Нет. Раньше.
— Понятно. В самолете?
— Да.
— Вы не тратите время зря, мисс Брэдли.
— Протестую против этого замечания, — бросила я.
— Отклоняется.
— И это не ваше дело, мистер…
— Фицджеральд. Джеймс Фицджеральд.
Он жестом предложил открыть карточку. Фамилия пробудила некоторые воспоминания, но смутные и слабые. И к тому же я была слишком сердита, разгорячена, разочарована и измучена, чтобы слушать внутренний голос. Карточка оставалась крепко сжатой и закрытой в руке.
— И ваше дело очень даже мое.
— Я подчиняюсь послу, — с ледяным достоинством сказала я.
— Конечно. Но, как вы знаете, посол вчера уехал на Вашингтонскую конференцию. — Внезапно он включил зажигание. — Его не будет еще две недели.
— Машина набрала скорость и отъехала от тротуара. К тому времени, когда он остановился на перекрестке, я придумала ответ.
— В таком случае я подчиняюсь только его заместителю, — внушительно сказала я.
Он еще более внушительно протянул:
— Вот именно, мисс Брэдли. Вот именно.
— Первому секретарю, — сказала я слабо угасающим голосом.
На малой скорости мы ехали по дороге, обгоняя ослиные и бычьи упряжки и большие скоростные американские автомобили. С пересохшим ртом я перевела взгляд с сурового профиля рядом на карточку в моей руке. Он слишком молод, слишком красив (если вам нравятся суровые атлеты), слишком просто одет, слишком… Он не может, не должен!
Я открыла карточку. Он был.
Джеймс Фицджеральд. Первый секретарь, британское посольство, Куича. Сквозь пластиковое покрытие фотографии меня буравили суровые глаза мужчины за рулем.
