— Я тоже собираюсь пожертвовать свои деньги на стоящее дело, — сказала она. — Мое собственное.
К ее облегчению, Алекс не стал говорить о долге перед обществом.
— Вполне разумно.
— Кажется сегодня вы наконец довольны собой, — сказала девушка.
— Я доволен тем, что мне бросили вызов, — согласился он.
Официант принес салат, и Грин взялся за вилку.
— Вы имеете в виду меня? — спросила Патти.
— Насчет вызова? Пожалуй. — Алекс внимательно посмотрел на нее. — Но меня тянет к вам не поэтому.
— В самом деле? — Она сделала вид, что занялась салатом.
— Вы сильно отличаетесь от всех знакомых мне женщин — сказал Грин. — О да, каждый из нас в каком-то смысле неповторим, но вы… интригуете меня.
Патти не знала, как на это реагировать.
— Там, где я выросла, девушке не полагалось «отличаться» от других или быть «интригующей», Ей следовало оставаться за кулисами, быть уравновешенной и не бросаться в глаза. Как официанту.
— Вы уверены, что справедливы к своим родителям? — спросил Алекс — Похоже, вы не так уж часто виделись с ними после того, как ушли из дома. Они кажутся вам такими, какими запомнились подростку. Может, если присмотреться внимательнее, вы найдете в них то, чего раньше не замечали.
Патти черенком вилки рисовала круги на скатерти.
— Не думаю, что они хотят видеть меня.
— Бросьте, Это ведь ваши родители. — В его голосе звучало недоверие.
Она вызывающе вскинула голову.
— Алекс, это не просто мое воображение. Через две недели исполняется тридцать лет их совместной жизни. В последнем письме мама намекнула на то, что они хотят отпраздновать годовщину, но подробностей не сообщила. И приглашения я не получила.
— Может они ждут вашего звонка, — предположил Алекс.
— Может быть. — Патти заморгала пытаясь сдержать неизвестно откуда взявшиеся слезы. — Грустно думать, что родители не желают тебя, видеть на своей годовщине. Я всегда хотела, чтобы они меня похвалили, и восхищалась сестрой. Ингрид очень спокойная; она умудряется делать всё, что хочет, и при этом казаться послушной. Я так не могу.
— Уверен, что они ждут вашего приезда, — промолвил Алекс. — Может, почта виновата. Сами знаете, такое бывает. Или родители подумали, что ваше присутствие подразумевается, само собой.
Официант принес заказ, и они принялись за еду.
Вырезка оказалась превосходной.
— Конечно, я могла бы позвонить, — созналась Патти — Но, честно говоря, у меня плохое предчувствие. Каждая наша встреча кончается тем, что я впадаю в депрессию.
