— Похоже, ему придется соревноваться с одним из участников, — вполголоса сказал Алекс, когда они заняли свои места.
— Тем более в первый день шоу. Конечно, это не доставляет ему особой радости, — согласилась Патти.
Девушка с повязкой на глазах достала из шляпы две карточки с именами пар. Как объяснил Билл, это делалось, чтобы не дать участникам заранее подготовиться к вопросам викторины.
Одной из пар оказались Патти с Алексом. Их соперниками стала молодая пара, которую Патти заметила в раздевалке.
— Жаль, — сказал Алекс. — Я бы предпочел сначала последить за шоу со стороны.
Билл указал им на желтый стол. Их соперникам достался голубой.
Все здесь чересчур кричащее, недовольно отметила Патти. Блики от ярко раскрашенных столов слепили глаза.
Да, участвовать в игровых шоу совсем не то, что наблюдать за ними по телевизору, подумала она, оглядев помещение. Сидя дома, не представляешь себе реального расстояния. Слава Богу, что у нее хорошее зрение, а то она не увидела бы вопросов, которым предстояло появиться на табло.
Прозвучал звуковой сигнал, и все замерли. Затем включили музыку, и камеры уставились на Арго Галуфа.
— Привет, привет, привет! — крикнул он, и Патти поморщилась. Она предпочитала обычных ведущих со штампованными кукольными личиками, но, поскольку «Госпоже Удаче» принес известность ведущий комик, эти ужимки были здесь в порядке вещей. — Я Арго Галуф! Добро пожаловать на «Двойную удачу»!
Сказав несколько слов о фантастических призах победителям, Арго представил участников.
— Алекс Грин — владелец и президент оптической компании и вице-мэр Ситрес-Гроува. Алекс, какое у вас хобби?
Этот идиотский вопрос заставил Патти вспыхнуть и пожалеть о том, что она поставила Алекса в дурацкое положение. Но он и глазом не моргнул.
— Я люблю парусный спорт и плавание, — ответил Грин. — И обожаю выигрывать.
— Прекрасно сказано! А теперь Патти. Хелло, Патти! Говорят, что вы занимаетесь со стариками ритмической гимнастикой. — Он прижал руку к сердцу. — И часто вам приходится вызывать к ним врачей?
— Мы помогаем избегать сердечных приступов, а не вызываем их, — с любезной улыбкой ответила она.
Слава Богу, Арго переключился на более молодых, которых представили как владельцев спортивного магазина и которые признались, что их любимое занятие — сон.
— А теперь раунд первый!
Когда замигало табло и вновь зазвучала музыкальная заставка, тревога Патти улеглась и сменилась возбуждением.
Это состояние было ей знакомо по предыдущим выступлениям: казалось, зрение и слух обострились, а из головы разом вылетели все посторонние мысли. Сидевший рядом Алекс слегка напрягся, и это доказывало, что он испытывает то же самое.
