Маленький комендант большого острова | страница 15
— Я? — Она поглядела на него с веселой иронией.
— Герд, если ты сейчас не вылезешь, то потом уже не сможешь, дальше глубоко будет, — попробовал объяснить Керц.
— А я и не собираюсь вылезать, — решительно отрезала его жена.
— Но… ты хочешь посмотреть, как мы работаем? — наконец догадался он.
— Нет, — усмехнулась она. — Не посмотреть. Я хочу принять участие в том, что вы делаете.
— Принять участие?! — пораженный, воскликнул он.
Мало кто из гномок раньше владел каким-нибудь серьезным ремеслом. Слишком рано они умирали. А Мудрые Старухи занимались в основном интригами да воспитанием детей. Но ведь теперь все по-другому. Так что…
— Как это пришло тебе в голову?! — выдохнул он.
— Сама не знаю. — Она поглядела ему в глаза. — Но оно пришло… и не уходит.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я хочу сказать, — раздельно и медленно произнесла она, — что если одна гномка может стать владыкой, то другая вполне способна стать рыбаком. Почему нет?
— Отчаливай! — решительно выдохнул Керц.
— Действительно, почему бы и нет… — задумчиво промолвил их тогдашний наставник, старый рыбак из людей. — Иди сюда, детка, я покажу тебе, как это делается. Ничего хитрого тут нету. Работа как работа.
Да, именно так все и началось.
Притащили столы, Герд принялась распоряжаться. В такой праздник, как сегодня, все должно быть сделано как следует. Отдавая какие-то распоряжения, Мастер Керц продолжал вспоминать. Обо всем. О том, к примеру, как возник сегодняшний праздник. Его ведь и праздником-то однозначно не назовешь. Уже хотя бы потому, что в самом его основании лежит глубокая обида. А продолжает ее столь же глубокая боль. И только потом — радость. Или все-таки нет? Ведь началось-то все как раз с радости… да и потом…
Мастер Керц хорошо помнит их первый настоящий улов. Груду живого трепещущего серебра, ярко сверкающую на солнце, и громкий радостный смех своих товарищей. Улыбку Мастера Шона и других наставников-людей. Мастер Шон довольно вздыхает, надвигает на глаза соломенную шляпу и говорит:
— Вот теперь и на рынок не стыдно показаться. Молодцы, ребятки…
Гномы радостно вопят, потрясая веслами, стучат кулаками по воде и бортам лодок, подымая тучу водяной пыли… кажется, даже волнение усилилось.
— Ну тише-тише… — увещевает Мастер Шон. — Лодки опрокинете.
Гномы смолкают, но продолжают тихо светиться изнутри. "Они победили! Смогли! Справились!" Уж теперь-то все, кто говорил, что им только на собственные бороды рыбу удить, наконец заткнутся!