– В Москву хорошо бы выйти… – после раздумий произнес он.
– Так ведь далеко! – удивился Григорий.
– У-гу, – согласно кивнул Василий.
– Что эт ты, Василий, в руках там держал? – Григорий кивнул на окно.
– Папирос пачку… – не сразу, после короткого соображения, ответил Василий.
– Папирос… – кивнул хозяин. – А ну принеси-ка!
Харитонов охотно принес из сеней оставленные им там сигареты.
– Ишь! – восклицал Григорий, крутя пачку в руках. – Собака, што ли, друг? А я уже лет десять тому курить кончил. Запалить, што ли?! У тебя еще есть?
– Да там на бетонке их множество валяется, – сказал Харитонов.
– На полосе?! – дернулся Григорий. – Откуда ж?
– С дирижабля выбросили, – вздохнув, ответил младший матрос. – Он уже улетел. Черный дирижабль…
Хозяин сорвался с места и принялся рыскать по захламленным углам комнаты, уже не обращая внимания на гостя. Ничего не найдя в комнате, он выскочил в сени и через минуту его зычный голос вызвал туда же Харитонова.
– Держи! – всучил он Василию в руки широкую плетеную корзину.
Торопливо они вышли из дома и потопали по бетонной полосе к сигаретным россыпям. У хозяина в руках тоже была корзина, но чуть побольше.
– Рановато што-то! – поглядывая в небо, говорил сам с собою Григорий. – И с чего бы на дирижабле?! Самолетом должны были!
– Каким самолетом? – не поняв, переспросил Харитонов.
– Обычным, транспортным, бомбардировщиком бывшим. Они всегда мне самолетом все доставляют! И еду, и письма от семьи, и прочее там.
– Ну вот! – остановился Харитонов.
Григорий присел на корточки, поднял пару пачек, рассмотрел их внимательно и, покачав головой, стал их собирать в корзину.
– Иди на тот край и собирай их мне навстречу, – сказал он Василию.
Солнце висело прямо над ними, равномерно прогревая живое и неживое на поверхности земли. По теплому бетону юрко бегали ящерицы, испуганно озираясь на людей. А лесные клопы-солдатики, ни на что не обращая внимания, спокойно и лениво бродили меж валявшихся пачек, ползали по ним, пытаясь, должно быть, определить, насколько все это добро, упавшее с неба, съедобно.
Харитонов аккуратно стряхивал жуков с каждой пачки и только после этого бросал сигареты в корзину. Время от времени он поднимал голову, чтобы проверить – далеко ли еще до Григория. Корзина уже была наполнена почти до краев, но все еще много сигарет валялось на бетоне.
И вдруг эту мирную идиллию нарушили донесшиеся из леса ружейные выстрелы.
Харитонов остолбенел, однако через мгновение уже побежал, не глядя под ноги и то и дело наступая на сигареты, к Григорию.
