— По выражению вашего лица я поняла, что вам знакомо имя моего отца. Он, конечно, не был особенно мудрым человеком, но искренне любил меня и заботился, как мог. — Найт подумал, что скорее она заботилась об отце, но ничего не сказал. Поняв, что хозяин молчит из вежливости. Лили резко выпалила:
— Вы хотели видеть меня, милорд? По какому поводу, позвольте узнать?
— Найт, — механически поправил он.
— Простите, Найт.
— Как я узнал, вы с детьми спали прошлой ночью в одной комнате.
— Конечно, было тесновато, но не настолько, чтобы мы терпели неудобства. Вы должны понять, что дети…
— Нет, мне совершенно ясны ваши мотивы. Но, надеюсь, сегодня дети переселятся в другую комнату.
— Если не возражаете; насколько мне известно, Дакет взял на себя труд все уладить.
— Без сомнения. — Найт небрежно показал на кресло:
— Я веду себя непростительно. Садитесь, пожалуйста. — Повернувшись, он устроился в очень большом и удобном кожаном кресле рядом с таким же впечатляюще-величественным письменным столом красного дерева. — Трис оставил завещание?
— Нет, я ничего не знаю об этом. никогда не говорил со мной ни о каком завещании, и я ничего не нашла в его бумагах.
— Значит, никто не был назначен опекуном детей.
— Я их опекун. — Лили выпрямилась:
— Вряд ли это явится для кого-то сюрпризом!
— Я думаю, Трис хотел бы видеть в этой роли мужчину.
— Почему?
Найт с терпеливым снисхождением оглядел Лили:
— Вы слишком молоды. Мальчикам нужна мужская рука. Нужно, чтобы кто-то занимался их воспитанием, защищал и наставлял. Вы женщина, и одной вашей любви недостаточно.
Лили хотела взорваться, потребовать разъяснения, но вместо этого только пробормотала:
— Возможно.
— Кроме того, у вас нет средств. Поэтому и выгодно иметь опекуна-мужчину, особенно с точки зрения экономической.
— Нет!
— Этим родственником мужского пола могу быть либо я, либо Арнольд. Выбор за вами. Но, вы, наверное, хотели бы оформить все по закону, так, чтобы впредь вам не угрожала опасность потерять детей. — Лили лишилась дара речи при мысли о столь ужасной возможности, но Найт мягко добавил:
— Очевидно, у вас просто не было времени все обдумать.
— Вы правы, — призналась Лили. — Я пыталась найти кров и ни о чем другом не могла думать.
— Ну а теперь можно спокойно, не спеша, все устроить.
— Никто не сможет забрать у меня детей, правда?
— Скорее всего, но я все же попрошу моего поверенного, Тилни Джонса, заехать сегодня. Он, конечно, знает что делать.
— Вы очень добры.
