Пока все выглядело крайне загадочно: желтый свет, исходящий непонятно откуда, заросшее шоссе, пострадавшие дома, двое незнакомцев, для которых все это вроде бы в порядке вещей.
Воздух… тоже какой-то другой, не такой, каким был раньше.
И еще странно — когда он выехал на интервью, время подходило к десяти утра, а сейчас, если верить едва показавшемуся над горизонтом солнцу, было раннее-раннее утро!
Но с этим можно разобраться потом. Сейчас нужно добраться до детского садика, куда утром отвел Машеньку, и убедиться, что с дочерью все в порядке… если необходимо, то дойти туда пешком!
Вспомнив о мобильнике, Кирилл вытащил его из кармана, и выругался: включенный и заряженный, тот ловить сеть упорно отказывался.
— Чудеса на виражах, — пробормотал он.
Зашагал в сторону города, и выяснилось: мускулы слушаются куда лучше, чем раньше. Обернувшись через какое-то время, увидел, что золотистое свечение начало меркнуть, а стена сделалась полупрозрачной.
Когда она исчезла за поворотом, Кирилл испытал облегчение.
Миновал обгорелые руины автозаправки, частью скрытые зарослями. На пути начали попадаться машины — такие же, как его «Форд», проржавевшие, со спущенными шинами и выбитыми стеклами, с сухими листьями и грязью на крышах и капотах, оплетенные вьюнком, некоторые перевернувшиеся или врезавшиеся друг в друга.
В «Волге», что «поцеловалась» с придорожным столбом, сидел лишенный даже намека на плоть и одежду скелет, сжимавший руль. Оскал его выглядел одновременно жутко и жалко. Дверцы черного «Фиата» были приоткрыты, словно из него кто-то выбирался, в траве блестела оторванная пуговица.
По всему выходило, что город постигла катастрофа… вот только какая?
За левой обочиной открылись дома, и тут Кирилл не выдержал, остановился, чтобы «полюбоваться зрелищем». Ближайшая шестнадцатиэтажка была черной от копоти, вторая сохранила цвет, но лишилась большей части окон, и напоминала скорее железобетонный скелет, чем жилое здание.
Что произошло?
Если бы над Нижним взорвалась ракета с ядерной боеголовкой, она уничтожила бы все сплошняком, остались бы только радиоактивные руины и пепел… Землетрясение разрушило бы здания, но этим и ограничилось бы… Но что способно за какой-то час так изменить облик города?
Всюду заросли, птиц вокруг столько, сколько никогда в жизни не видел…
Такое ощущение, что людей просто-напросто выдернули из этого мира на полвека…
Нет, бред.
— Надо идти, — велел самому себе Кирилл и потопал дальше.
