Пушистый талисман - Влада Орлецкая

Это душераздирающее мяуканье было слышно издалека. С каждым шагом оно становилось все громче и жалобнее — так, что Любке хотелось немедленно застрелиться. Благо у нее не было ни револьвера, ни денег, чтобы оный приобрести. У Любки вообще не было денег. Не только на револьвер, а вообще ни на что. Последние кровные, из заначки, долгое время считавшейся неприкосновенной, как стабилизационный фонд, она потратила на закупку продуктов в супермаркете. И сейчас несла домой в фирменном пакете бутылку шампанского к Новому году да еще кое-какую снедь. Даже при всей своей крайней бедности не потратиться на праздничный напиток она не могла. Все-таки, какой-никакой, а Хеппи-Нью-Ер!

Котенок все пищал и пищал. И чем громче, тем жалостливее. Наконец, проходя мимо соседнего дома, Любка увидела серо-полосатый комок, издававший эти оглушительные звуки, которые должны были растопить даже каменное сердце. Девчонка лет двенадцати в дутом пуховике, с цветным школьным ранцем за спиной, присела возле него на корточки и даже погладила рукой в пуховой рукавице. Затем встала, открыла дверь магнитным ключом и как ни в чем не бывало заскочила в подъезд. Да еще и прикрикнула на несчастного звереныша, чтобы он не лез следом за ней. Котенок — в растерянности от человеческого вероломства — остался на бетонном крыльце и снова жалобно замяукал. Терпеть это дальше Любка больше не могла. Она подошла к бедняге и взяла его на руки.

— Не знаю, как мы с тобой будем жить, зверь невиданный, потому что кормить мне тебя решительно нечем… Смотри, как бы мы с тобой вместе не замяукали возле подъезда… — приговаривала она, расстегнув куртку и засовывая котенка внутрь, где было тепло от ее тела и толстого шерстяного свитера.

Люба жила в квартире, которая досталась ей от бабушки. Эта однокомнатная хрущевка на окраине города показалась царскими хоромами девчонке из многодетной семьи, где отец семейства беспробудно пил, а мать надрывалась на трех работах. Раньше она жила с родителями и двумя старшими братьями в трехкомнатной квартире в центре Новосибирска. Но потом, когда мать с отцом один за другим отправились в мир иной, а братья надумали жениться, в отчем доме для нее места не осталось. На ту пору она заканчивала художественно-графический факультет педагогического университета, и твердо решила полагаться на собственные силы. Правда, получалось у нее это не очень хорошо.

Найденыш был голоден. Любка налила ему молока, и бедняга немедленно все вылакал, вылизав блюдце досуха. Тогда она со вздохом жалости в ту же тарелочку разбила сырое яйцо. Он слопал его за раз и вопросительно посмотрел на Любку, но та в ответ лишь развела руками. Котенок облизнулся и принялся умываться.