Легенды ночных стражей 5: Река ветра - Кэтрин Ласки

Даже сквозь грохот водопада можно услышать, как скрипит перо по пергаменту. Все можно услышать, было бы кому слушать. Но здесь слушать было некому. Почти никто не мог вынести рева водопада. Многие говорили, что от него можно оглохнуть. Но мохноногая сычиха по имени Бесс, по-видимому, была невосприимчива к шуму. Слух у нее был таким же резким и пронзительным, как та далекая ночь, когда она впервые прилетела сюда, чтобы положить кости своего отца Бормотта под огромный колокол на башне. Ибо мохноногие сычи верят, что если сова умрет под колоколом или кости ее будут сложены там, дух ее вознесется прямо в глаумору. Миф это или правда? Одно из тех древних преданий, над которыми не то посмеиваются, не то задумываются? Суеверие? Кто может это знать?

Мохноногие сычи в это верят.

Бесс писала письмо:

«Дорогая Отулисса! Прошла целая вечность с тех пор, как мы в последний раз обменивались письмами, а ты навещала меня во Дворце туманов. Всему виной то, что я с головой погрузилась, можно даже сказать — зарылась, в изучение мира, который мы когда-то назвали „Невидалье“. Но теперь я вновь доступна, ибо мне удалось раскопать потрясающие документы, имеющие отношение к тому региону, где звезды складываются в созвездия, никогда не виданные в наших Пяти царствах. Как ты знаешь, до недавнего времени в моем распоряжении было ничтожно мало свидетельств о существовании Невидалья. Фактически я располагала лишь звездными картами. До сих пор я считала, что они составлены Другими, вычерчены их картографами и астрономами. Но все оказалось совершенно не так…»

Отулисса судорожно втянула в себя воздух и перечитала последний абзац.

«Но все оказалось совершенно не так. Эти звездные карты составлены не Другими, а совами. В нашем мире существует шестое совиное царство. Оно называется Серединным царством, и я уверена, что оно находится в летной досягаемости от нас».

Пергамент мелко задрожал в лапах у Отулиссы. Она просто не могла сдержать дрожь в когтях.

— Это совершенно невероятно, — прошептала она. — Еще одно совиное царство, но где оно может быть? И как такое вообще возможно?

На протяжении многих сотен — и даже тысяч! — лет считалось, что на свете существует только пять совиных царств. Шестое царство! Как долго оно существует? Почему никто никогда ничего о нем не слышал? Бесс пишет, что до него можно долететь! Просто взять — и долететь?!