Черный козлик - Ибрагим Аль-Куни

Гряду Красной Хамады удалось пересечь за пять дней, и все это время шел дождь вперемешку с градом. Он прекратился лишь, когда мы достигли песков Феззана и углубились в Сахару, сразу потерявшись среди множества холмов и возвышенностей Зулафа. Поросшие купами пальм, они тянулись, насколько хватал взор.

Остановиться решили на полпути между Бураком и Сабхой за очень красивой дюной, окруженной пальмами, которые, правда, в эту зимнюю пору были не так хороши, как обычно.

Уже перед самым закатом распрягли верблюдов — животные очень устали за последний полуторадневный переход без остановки. Сразу принялись собирать дрова. Костер разожгли большой, на песчаном пригорке, у пальмы с толстым стволом. Северные ветры со стороны Красной Хамады немного поутихли, но ливни бывали часто. Тысячелетиями жаждущие влаги пески Зулафа жадно впитывали каждую каплю — иначе не удалось бы развести такой огромный костер, который издали можно было принять за пожар — это мы знали по собственному опыту частых хождений в Сахаре. Так хотелось согреться! Целых пять суток, пока мы шли по Красной Хамаде, ливень не прекращался, и мы промокли до нитки. Мы с Мамуном, как мотыльки, кружили возле костра, обожжемся — отбежим в сторону, замерзнем — снова к огню…

Мамун, как обычно, был занят выпечкой своего знаменитого хлеба — "на угольях". Немного согревшись, заметил, глядя на закатное небо:

— Ты посмотри! Небеса потоки обрушивают туда, где не нужно. А где нужно — на каплю скупятся… На Красной Хамаде ливни и ливни, а то и снег валит. А Зулаф постоянно страдает от жажды.

Мамун взял муку, плеснул воды в миску, стал месить тесто — он любил печь, особенно свой "угольный" хлеб в Сахаре. Немного спустя сказал:

— Да, так оно и бывает в жизни…

Я промолчал. Я вообще ни словом с ним не обмолвился с тех пор, как мы спустились на пески Зулафа. Это, видно, задело его, и он, как бы протестуя, робко продолжал:

— Аллах милостив, что и говорить. Может, есть в этом мудрость, которой нам не понять. Потому что это не угодно Аллаху!

В этих словах мне почудилась глухая, затаенная боль. Я снова ничего не ответил. Стиснув зубы, стал разгребать мокрый, тяжелый от влаги песок, роя глубокую яму, чтобы укрыться наконец от дождей и от холода. Словно могилу себе копал. И тут руки мои наткнулись на кувшин. Между тем Мамун с горечью говорил:

— Все, все идет северу — даже дожди. А что северу не нужно, достается Сахаре, изнывающей тысячи лет от жажды. Ливни вот эти… Ты вот ученый, в Европе бывал и в Америке, скажи, справедливо это?