Речные раки – беспозвоночные животные, постоянно пользующиеся большим спросом на всей территории России.
С каждым годом природные популяции уменьшаются, чему способствуют различные эпидемии и особенно браконьерство. Установлено, что природные запасы раков достигают максимума каждые 8 лет, после этого снижаются до минимума.
В последние 15 лет большое внимание уделяется разведению раков в искусственных водоемах. По показателям потребления на душу населения лидируют Греция и Италия. В эти страны раки в свое время были завезены с территории бывшего Советского Союза (в основном из Молдавии, Украины, России).
На внешний рынок эти страны поставляют ежегодно до 11 тысяч тонн товарных раков. Китай, Испания, Португалия тоже поставляют их.
В приусадебных и дачных прудах можно с успехом разводить раков быстрорастущих видов, как широкопалый (Astacus astacus) и длиннопалый (Pontostacus leptodactylus).
На территории Краснодарского края раки обитают в любых пресных водоемах – реках, озерах, лиманах, поймах, водохранилищах, прудах. На территории Краснодарского водохранилища по берегам рек можно без проблем наловить раков, что с удовольствием делают местные жители.
Раки пресноводные очень любят чистоту, не зря их считают индикаторами чистой воды. Глубина водоема обычно колеблется от 1,5 м до 6 м, но может доходить до 7-18 м. Идеальная среда для обитания раков – это береговая линия водоема с затоками, где хорошо произрастает водная растительность. В Краснодарском крае, Ростовской, Астраханской и Вологодской областях это камыши.
На территории Краснодарского края в дикой природе раков много находится в реках Челбас, Ея, Кубань, Лаба. При поедании раками водорослей в организме ускоряется кальциевый обмен, а это способствует затвердению панциря после линьки.
Раки явно предпочитают достаточно плотное дно (песок или глина) с присутствием известковых пород, камней, а также водоемы с нормальной или повышенной минерализацией воды. Если это небольшая запрудина возле реки в вашем огороде, то грунт возле берега должен быть таким, чтобы ракам было удобно строить норы (раки также могут находиться и под камнями, корнями, пнями). Чаще всего раки строят норы на отвесных тенистых берегах, где мало солнца. К примеру, в Краснодарском крае это обязательно камыши, где по берегам растут ива, верба, акация. Размеры нор колеблются (в среднем): длина – от 10 до 40 см, ширина – 5-20 см, высота – от 3 до 18 см. Зимой норы раков расположены на самом дне, а летом – ближе к раю берега, в зависимости от температуры.