Послесловие к Уэллсу - Анатолий Днепров

Анатолий Днепров

Послесловие к Уэллсу

ЧЕЛОВЕК-НЕВИДИМКА

Дверь отворилась, и никто не вошел. Профессор очень боялся сквозняка, но попытка закрыть дверь не удалась.

- Войдите, - сказал он Невидимке и уселся за стол.

Минуту оба помолчали. Затем профессор спросил:

- Вы читали, что о вас написал Уэллс!

Невидимка хмыкнул.

- Эти ваши штучки могут плохо кончиться.

- Не удержался,- виновато пробормотал Невидимка.- Новый метод.

- Какой такой новый!

- Проглотил вещество, которое искривляет ход световых лучей.

- Не понимаю.

- Лучи обтекают меня, как струи. Они падают вот сюда,- по-видимому он показал на спину, - и дальше, с противоположной стороны идут по прямой линии, начиная с места, в точности противоположного точке падения. И так вокруг всего тела...

- Любопытно. Что вы хотите?

- Я голый, - сказал Невидимка и всхлипнул.

- Так оденьтесь.

- Вы же помните эту историю с миссис Бентинг... Бинты, перчатки, очки и прочее...

Профессор встал и подошел к шкафу. Через секунду у него в руках была бутылка с черной тушью и кисточка.

- Повернитесь ко мне спиной.

- О, боже! - воскликнул Невидимка. - Я вижу кусочек живота.

После того, как вся задняя половина Невидимки была выкрашена черной краской, передняя стала видима сама собой.

В костюме профессора он удалился благодарный и совершенно видимый. Черная шея! Кому какое дело.

Время от времени он подкрашивает стершиеся места, но это не такое уж большое неудобство. МАШИНА ВРЕМЕНИ

Мы увидели Путешественника во Времени с поникшей головой, сидящим на краю тротуара. Машина времени стояла прислоненной к стене.

- Почему вы не возвращаетесь к себе? Вас там заждались ваши друзья.

Он поднял всклокоченную голову и криво усмехнулся.

- Пробовал, ничего не получается.

- Забыли день, когда уехали?

- О, нет! Я его хорошо помню... Но его просто нет.

- Чего?

- Дня, который я покинул... Существует день до моего отъезда и день после. А того нет...

Мы удивленно переглянулись.

- Вы прыгали когда-нибудь в воду из лодки? - мрачно спросил Путешественник во Времени.

- Конечно...

- Так вот, все дело в проклятой отдаче, в реакции... Тогда я сильно рванул в Будущее, а день... день поплыл в Прошлое".

Мы сочувственно вздохнули.

- Я обшарил все средние века. Меня мучает мысль, что меня ждут, ничего не подозревая...

- Простите, а вы часто останавливались там, в прошлом? - спросили мы.

- Конечно.

- Значит все дни, которые вы покидали...

Он покорно сознался.

- А тринадцать четвергов подряд в октябре 1582 года - тоже ваша работа?