Сказание синего леса - Лина Вальх

– И что мы здесь ищем? Красоты нашей родины? Или останки очередного наполеоновского генерала?

– Ростислав сказал проверить сообщение. Несколько человек пропали за последние две недели без вести. И не будь таким занудой. Это обычно моя работа. И кстати, Наполеон здесь даже никогда не был.

Короткий звонок от Ростислава прервал тихий и безмятежно холодный отпуск Александры Звягинцевой. Июнь выдался на редкость прохладным, а все путёвки на юг, куда Александра хотела всей душой, оказались разобраны, как ягодные пирожки в университетской столовой. Единственным, что радовало Александру в эти хмурые балтийские дни, был Стас, выбивший себе у начальства отпуск в те же дни, что и у Звягинцевой. И хоть девушка всё время хмурилась, поджимала губы и заставляла его убирать носки в ящик, глубоко внутри Александра облегчённо выдохнула ровно в тот момент, когда увидела Станислава, на всех парах спешащего на отправляющуюся далеко на север электричку.

– Вот приспичило тебе, ей-богу, работать в такое время, – Стас пнул камень под ногой, и тот со звоном отлетел в стоящую неподалёку старенькую машину без колёс. – Как будто тебе мало заданий в остальное время. Я, между прочим, скачал несколько сериалов на флешку. А ты даже не предупредила меня, что у твоего ноутбука нет подходящих разъёмов!

– Уж прости, что я держу в голове слишком много дел, а ты слишком любишь делать сюрпризы, – Александра повела плечами и остановилась около покосившейся ржавой калитки.

Хлипкий старый дом жалобно взывал к Александре своими пустыми глазницами в обрамлении почерневших наличников, а прыгающая по заросшему огороду ворона набивала свой рот юркими шевелящимися червяками. Заброшенная деревня дышала плотным молочным туманом, а шелестящий в стороне лес перешёптывался голосами птиц. Александра уже давно высматривала местных жителей, но вместо них всё время натыкалась взглядом то на группку облезлых кошек, то на скулящую в своей будке собаку. Казалось, последний житель покинул это селение не так давно, чтобы привести его в такое запустение. Тем не менее рассыпающаяся под пальцами древесина забора навевала на Александру тоску.

Даже воздух казался Александре голубым, пропитавшимся всплывающим от поверхности земли туманом и запахом опавшей хвои.

Стас красноречиво хмыкнул, привстал на носочки и будто что-то высматривал вдалеке, чтобы в следующее мгновение крикнуть прямо на ухо Александре:

– Эй! Есть тут кто?

– Мог бы и не кричать так, – Звягинцева поморщилась и, поведя плечами, откинула за спину длинный хвост. – Не думаю, что, кроме меня, тебя хоть кто-то услышит. Вон даже кошки, – Александра коротко кивнула в сторону свернувшейся в старой шине кошки, – тебе не ответят на зов.