Качал-батыр - Шакур Сагдулла

…Было это, а может, и не было… Только говорят, будто в широкой долине, между горами, лежала когда-то сказочная страна. Много удивительных событий случалось в этой стране, по самое удивительное произошло в городе Ширинсае…

Правил Ширинсаем Абдурахмакбек, а жил он в богатой части города, которая называлась Бай-махалля. Там, в Бай-махалле, стояли большие, красивые дома, жители даже в будни носили праздничную одежду, каждый день ели жирный плов и были толстыми и ленивыми.

В другой части города в ветхих лачугах ютились бедняки. Хоть они и работали с утра до вечера, но жили очень бедно, ходили в старых халатах, ели ячменные лепёшки и платили большие подати правителю. Эта часть Ширинсая называлась Факир-махалля, что значит — околоток бедняков.

Так жили прадеды, деды и отцы жителей Ширинсая. Проходили годы и десятилетия, в сказочной стране ничего не менялось, и, с тех пор как помнили себя горожане, обе части города — Факир-махалля и Бай-махалля — всегда враждовали между собой.

Жил в Факир-махалле знаменитый кукольный мастер Шомамат-ата. Куклы, сделанные его руками, умели разговаривать, петь, танцевать; онп часто устраивали представления и развлекали народ. Ни один праздник, ни одно торжество города не проходили без кукольных представлений.

Как-то раз стояла пасмурная погода. Тучи закрыли солнце. Жалобно попискивали птицы, накликая бурю. Люди попрятались по домам, и от этого им стало тоскливо… И вдруг на всю Факир-махаллю раздался задорный голос. Это друг кукольника, глашатай Ориф, созывал народ на представление:

— Эй, работники! Пастухи, дехкане, плотники, повара, портные и прочие рабочие люди! Что вы так приуныли? Чем дома сидеть, собирайтесь на площадь — смотреть кукольное представление. Сейчас батыр сразится с драконом. Кто из них победит, пока неизвестно. Выходи, кому интересно…

И вот загремела труба: ваха-ваха-ваху-ууу! Это трубач Бекназар помогал Орифу-глашатаю созывать зрителей.

Народ повалил на площадь. Тут были и старики, и молодые, а больше всех собралось детей — главных почитателей кукольника.

Старик Шомамат поставил шатёр с помостом, зрители притихли, и представление началось.

…Вот с шипением и свистом выполз на сцену двуглавый дракон. Он раскрыл свои страшные пасти и начал ворочать четырьмя красными глазами.

— Где ж-же он? — шипит одна пасть.

— Где тот безумец, который посмел поднять на меня свой меч? — вторит другая.

Обе головы дракона изрыгают пламя, чешуйчатым хвостом он бьёт по земле, вертится, а потом уползает в кусты. Зрители замерли. Дети от ужаса совсем притихли. Вдруг выходит на сцену молодой джигит с обнажённой саблей в руках.