Рассказы о Екатерине Великой - Сергей Петрович Алексеев

В этой книжке вы прочтёте избранные рассказы из книги замечательного детского писателя-историка Сергея Алексеева «Великая Екатерина». Речь в ней идёт о правлении русской императрицы Екатерины II (1729–1796), о её нововведениях в быту, в жизни, во взаимоотношениях людей. Рассказывает писатель и о других исторических героях того времени: Александре Михайловиче Голицыне, Григории Александровиче Потёмкине, Емельяне Пугачёве и других.

В своих «Записках» императрица написала о себе так: «Вступив на русский престол, она желала блага и старалась предоставить своим подданным счастье, свободу и собственность. Она охотно прощала и никого не ненавидела. Снисходительная, жизнерадостная, от природы весёлая, с душою республиканки и добрым сердцем, она имела друзей. Работа для неё была легка. Общество и искусства ей нравились».

С. Алексеев показывает незаурядный, деятельный ум императрицы. Годы её правления — время значительных исторических событий, повлиявших на ход развития экономики, культуры, на образ жизни в России.

ПРИВИВКА

Плохо было в России с медициной в прошлые времена. Не щадили людей разные болезни. Часто болезни бывали страшные: холера, чума, оспа.

В годы царствования Екатерины II снова оспа пришла на русские земли. Погибли тысячи людей.

Тревожило это императрицу. Знала она, что в зарубежных странах найдено лекарство — вакцина для борьбы с оспой. Сделай прививку от оспы — и минует тебя болезнь.

Решила Екатерина II пригласить к нам в страну иностранных врачей. Пусть привезут вакцину. Пусть начнут её прививать жителям России.

— Да что ты, матушка, — говорят приближённые. — Россия — страна огромная. Не напасёшься на всех вакцины.

— Так ведь столько людей умирает!

— Не печалься, матушка, — опять говорят Екатерине. — В России людей много. Помрёт половина, и то не заметишь.

И всё же приехали в Россию иностранные доктора.

Распорядилась императрица начать прививки как раз со своих приближённых, с тех, кто часто бывает в Зимнем дворце.

А кто часто бывает в Зимнем дворце? Графы, князья, камергеры, статс-дамы, важные генералы.

— Вот с них и начнём, — сказала Екатерина II.

Узнали приближённые, взмолились:

— Матушка, пожалей!

Боялись разных прививок тогда в России.

— Так ведь это же лекарство, вакцина, — объясняет Екатерина II.

— Не надо лекарства, — твердят приближённые. — Наши предки без этой вакцины жили. Проживём и мы.

— Не позволю. Лучше умру! — сказала графиня Добужинская.

— Не допущу! Лучше сойду в могилу, — сказал камергер Прозоровский.