Протокол «Иерихон» - Кирилл Евгеньевич Луковкин

Вода лизала голые ступни. Холодные пенистые волны накатывались и отступали, оставляя после себя полосу влажного песка, в котором по щиколотки утопали ноги.

Человек смотрел на океан.

Он никогда раньше не видел океан.

Колоссальная масса соленой воды раскинулась до самого горизонта, обнимая сушу, насколько хватало глаз. Волны набегали на берег в строгом, четко выверенном ритме. Бирюзовый у самого берега, постепенно океан темнел и вдалеке делался ультрамариновым, с грязно-белыми гребешками пены.

А еще океан говорил. Его голос был низким, но мощным — рокотом, с которым волны атаковали побережье. Так было миллионы лет.

От холма к берегу по песку тянулась цепочка неровных следов. Откуда они начинались было непонятно, но заканчивались они у ног человека. Пришла догадка: это его следы. Поодаль на песке было что-то нарисовано. Человек хотел посмотреть, но прежде чем приблизился, особенно сильная волна слизнула рисунки. Ее пенистый язык уже откатился назад, а он все стоял и смотрел на то место, будто силясь что-то вспомнить.

Он заметил движение. По берегу со стороны солнца приближался другой человек. Его силуэт как бы плыл над песком.

Они поравнялись. Человек не был миражом. Белые одежды и повязку на голове трепал ветер. Его черная тень падала на песок, и океан точно так же облизывал ноги.

Они долго разглядывали друг друга, предоставляя право говорить воде.

Второй человек имел смуглую кожу. Глаза чернели под густыми бровями. Жесткая щетина скрывала острый подбородок.

— Я знаю, кто ты, — сказал первый.

Второй человек улыбнулся одними губами. Он взял горсть песка и пропустил сквозь пальцы, наблюдая, как его подхватывает игривый ветер.

— Но ты не знаешь себя.

— Я… — первый растерянно посмотрел на свои ладони. — Я человек.

Прозвучало не так уверенно, как ему хотелось. Первый человек не помнил свое имя. Похоже, здесь, в этом мире, имена не имели важного значения. Второй увидел замешательство и снова улыбнулся. Он внимательно разглядывал собеседника.

— Где мы? Что это за место? — спросил первый.

— Сначала мне хотелось бы узнать твое мнение на этот счет.

— Побережье. Мы на берегу океана.

Второй кивнул.

— Я больше ничего не знаю, — признался первый.

— А большего не нужно.

— Что-то происходит, верно? — допытывался первый. — Здесь что-то не так, в окружающем мире.

— Почему ты так решил?

Он, первый очутившийся здесь человек, сделал несколько шагов по песку, чтобы проверить, остались ли следы.

— Хорошо, — одобрил второй. — Очень хорошо.