Танки - Виктор Александрович Бакурский

В конце XIX в. в армиях развитых стран появились наконец-то первые сухопутные броненосцы на механической тяге, которые двигались пока еще только по рельсам. Это были хорошо всем знакомые бронепоезда.

^{>Бронепоезд.}

Потом, в связи с появлением автомобилей, в армиях появились бронемашины. Лишь в самом начале XX в., накануне Первой мировой войны, перед военными встала очень важная задача: нужно было во что бы то ни стало найти надежную защиту от пуль для солдат, идущих в атаку. Возвращаться к бронированным латам, наподобие рыцарских доспехов, было абсурдно. Винтовочные и пулеметные пули пробивали такую носимую броню насквозь. Выход был один — защитой солдату могут стать лишь толстые стальные листы, укрывающие его со всех сторон. Но так как человек не сможет их даже поднять, то это нужно поручить машине.

Такой бронированный аппарат должен был двигаться не только по дорогам, но и по пересеченной местности, то есть по полю боя.

Удивительная машина Леонардо да Винчи была похожа на коническую шляпу. У нее имелись колеса, которые приводились в движение при вращении рычагов. Леонардо дал ей имя — «крытая повозка, безопасная и неприступная».

^{>Танк да Винчи.}

Еще задолго до начала войны художники-фантасты рисовали подобные машины, чем-то напоминающие сухопутные крейсеры и линкоры, а инженеры предлагали военным ведомствам всевозможные проекты. Однако прошло целых два года кровопролитной войны, прежде чем военные поняли, что без «сухопутных крейсеров» не обойтись. И лишь в 1916 г. гусеничные бронированные машины, оснащенные пушками и пулеметами, были построены сначала в Англии, потом во Франции и Германии. В сентябре 1916 г. первые британские танки тяжелой переваливающейся поступью двинулись на германские окопы. Так открылась новая глава в истории войн. В те времена мало кто мог вообразить, какое огромное влияние окажут эти неуклюжие машины на характер и облик войн двадцатого столетия. По-разному относились к новому средству защиты пехотинцев. Многие очень скептически. Известно, что лорд Гораций Китченер, бывший военным министром Великобритании в 1912–1916 гг., заявил по поводу назначения первых танков примерно следующее: «Столь дурацкой тарахтелкой хорошо только кошек пугать. Эта прелестная дорогая механическая игрушка не поможет нам выиграть войну…» Однако он даже не мог представить, насколько необходимой она станет уже через несколько лет.