Чудак-покойник, или Таинственный ящик - Петр Андреевич Каратыгин

Дюпре, Эмиль и младший писарь, оба вносят ящик, обитый железом.

Увертюра:

Начнем, пожалуй, наше представленье

О чудаках, о деньгах, о любви.

Но, впрочем, как его ни назови,

Нас с вами ждёт сегодня приключенье.

Сейчас мы занавес откроем

И сцены осветим портал,

Но прежде мы для вас устроим

Веселый, шумный карнавал!

Здесь вас встретят Арлекины,

И Пьеро, и Коломбины,

Мы профессией старинной

Вас попробуем развлечь.

Вы же молча не сидите,

Плачьте, смейтесь, хохочите,

Нам аплодисмент дарите,

Если сможем вас увлечь!

Городок над рекой -

Здесь уклад вековой,

Бури все стороной,

Тишина и покой!

Но вдруг шум и скандал,

Кто успел, кто проспал,

И весь город узнал,

Что покойник сказал!

Ах, вечный праздник - водевиль!

Развеет скуку в прах и пыль.

И поведет нас за собой

Сюжет причудливой тропой.

Клубок интриг и денег звон,

И комильфо, и моветон,

И здесь же страсти ураган -

Любвеобильный, неудержимый,

Все затмевающий канкан!

ДЮПРЕ. Осторожнее, осторожнее... поставьте пока сюда... Ну, все ли у вас готово? Собраны ли все журналы?

ПИСАРЬ. Они здесь, на столе.

ДЮПРЕ. Переписали ли вы духовную?

ПИСАРЬ (подавая бумагу). Вот она.

ДЮПРЕ. Что это?

ПИСАРЬ. Духовная.

ДЮПРЕ. Я вижу, что духовная, но что здесь написано?

ПИСАРЬ. Я, право...

ДЮПРЕ. Да, мой милый, клинопись пещерных людей, и та более удобочитаема.

ПИСАРЬ. По каллиграфии в школе у меня всегда было отлично!..

ДЮПРЕ. Да где ж учились вы писать?

Эмиль, взгляните, право слово...

ЭМИЛЬ. Да, да, трудненько разобрать.

ДЮПРЕ. Трудненько? Просто бестолково!

ПИСАРЬ. Осмелюсь, мэтр, Вам возразить...

ЭМИЛЬ. Молчите!.. Не противоречьте!

ПИСАРЬ. Но каллиграфию развить...

ДЮПРЕ. Да вы хоть буквы не калечьте!

Сей же час к столу идите!

Сей же час перепишите!

Коль написано невнятно,

Вы - без денег! Вам понятно?!

ПИСАРЬ. Я, мэтр, сейчас перепишу!

ЭМИЛЬ. Да, да, придётся постараться...

ПИСАРЬ. Я, мэтр, прощения прошу!

ДЮПРЕ. Давно уж вам бы догадаться.

А ты возьми бумаги лист,

Ты очини перо ровнее,

Смотри, чтоб строчки не слились,

И буквы строились прямее!

И клиент спасибо скажет,

Кошелёк тугой развяжет,

Чисто, ровно, аккуратно!

Нам доход - ему приятно!

(Писарь уходит.)

ЭМИЛЬ. Так вот этот знаменитый ящик... ящик ратиньерский, который сто лет переходит от одного нотариуса к другому.