Яблоко - Ян Леф

Жил себе на свете один господин в полосатом костюме. И вот шёл он как-то раз по улице мимо фруктовой лавки.

«А не полакомиться ли мне вкусным сочным яблочком?» — подумал господин в полосатом костюме и заглянул в магазинчик.

Продавец быстро смекнул, что покупатель ему попался доверчивый: такого облапошить — проще простого.

Взял он и продал господину в полосатом костюме пластмассовое зелёное яблоко вместо настоящего.

— Перед тем как съесть это замечательное яблоко, подержите его на солнышке, чтобы оно дозрело, — с усмешкой посоветовал продавец.

Когда господин в полосатом костюме удалился, хитрый продавец потёр руки, ухмыльнулся и отправился проведать свой фруктовый сад позади магазинчика, где росло одно-единственное огромное красное яблоко.

Продавец изо всех сил холил и лелеял это яблоко и каждый день заботливо поливал дерево, на котором оно росло.

Ещё бы, ведь за такое яблоко на фермерской выставке наверняка дадут первый приз!

А господин в полосатом костюме тем временем преспокойно отправился домой. Уж его-то зелёному яблоку никогда бы не дали первый приз ни на одной фермерской выставке — ведь оно было пластмассовым.

Впрочем, господин в полосатом костюме ни о чём таком не догадывался.

«Что ж, раз надо подождать, — значит, надо», — подумал господин в полосатом костюме и положил яблоко на подоконник, чтобы оно дозрело на солнышке.

Потом он сел мастерить модель старинного парусника и так увлёкся, что уже ничего не видел и не слышал вокруг себя.

Он не заметил, как его попугай подлетел к окну и нечаянно столкнул яблоко прямо на голову соседской старушке.

— Ой! — вскрикнула та от неожиданности, да так громко, что её котёнок перепугался и мигом взобрался высоко на дерево.

В это самое время мимо как раз проходил малыш Петер, и старушка решила, что это он швырнул в неё яблоком.

— Хулиган! — закричала она, размахивая руками. Мальчик обиделся — ведь его отругали почём зря. Он заплакал и бросился домой…

Перебегая через дорогу, Петер забыл посмотреть по сторонам и чуть было не угодил под машину.

За рулём сидел директор школы, который, к счастью, успел резко затормозить.

Автомобиль сильно занесло, и он с грохотом врезался в забор — тот самый, что огораживал сад, принадлежавший продавцу фруктов.

Продавец был вне себя от ярости. Немудрено, ведь ему разворотили половину забора!

Директор рассердился не меньше — шутка ли, разбить вдребезги новенькую машину!

Они были так поглощены перебранкой, что даже и не заметили Томаса, катившего в школу на велосипеде.