Сельское чтение. Книжка первая, составленная В. Ф. Одоевским и А. П. Заблоцким. Издание четвертое… Сказка о двух крестьянах, домостроительном и расточительном - Виссарион Григорьевич Белинский

О «Сельском чтении» нечего больше сказать, как только, что его первая книжка выходит уже четвертым изданием и что до сих пор напечатано семнадцать тысяч. Это теперь классическая книга для чтения простолюдинам. Странно только, что по примеру ее вышло много книг в этом роде, и не было ни одной, которая бы не была положительно дурна и нелепа. Вот хоть бы «Сказка о двух крестьянах»: и для детей бесполезно писать и издавать подобные вздоры, а для крестьян – просто смешно.[1] Сочинитель этой книжки думает, что русский мужик – дурак пошлый и что какую нелепость ни прочтет, так и поверит ей. Нет, русский мужик, правда, груб, невежествен и неопрятен, но не только не глуп, а, напротив, очень умен, смышлен и лукав, всегда себе на уме и всегда готов подсмеяться над иным сочинителем, как подсмеивается умный над простофилей… Один крестьянин был трудолюбив, бережлив и трезв, – и за то был богат и счастлив; другой крестьянин был мот, пьяница и лентяй, – и за то обнищал, сделался негодяем и пропал ни за денежку. Нравоучение: «Нужно ли после этого убеждать вас, дети, чтоб вы жили так, как жил Николай Кузьмич, и боялись жить так, как жил Федор Васильевич. Нет, и без убеждения видно, что вы все хотите быть Николаями Кузьмичами. Читайте только почаще эту сказку: вы будете ими». Именно, только читайте почаще этот вздор: больше ничего не надобно для вашего благосостояния. Сочинитель думает, что без него мужик не знает следствий праздности и пьянства, трудолюбия и трезвости. Нет, мужик знает больше самого сочинителя: он знает, что иногда, и даже очень часто, и пьешь и ленишься – есть нечего, и не пьешь и трудишься, а всё есть нечего. «Всяко бывает! – скажет он вам, почесывая в затылке, – а эти сказки мы-ста слыхали!» «Сельское чтение» старается победить в мужике его национальные предрассудки, каковы: отвращение от всяких нововведений, от всего, чего не было при его отцах, от беспечности, которая мешает мужику брать меры предосторожности: против несчастных случаев, и т. п. Оттого мужику и полюбилось «Сельское чтение». А в морали он не нуждается: пожалуй, еще поучит вас, да лучше вашего – с прибаутками, с красным словцом.

К «Сказке о двух крестьянах» приложена «Сказка для крестьянских девушек, о двух женах (,) доброй и сердитой». Она оканчивается так: «Теперь скажите, милые девушки, которой вы хотите лучше быть – Машей или Пашей? Я вижу, знаю, вы все хотели бы быть Машами» и т. д. Но мы извлекли из этих сказок совсем другую мораль, а именно: не должно писать книг для народа тем писакам, которые не знают народа, ни его характера, ни его обычаев, ни его образа жизни, ни его потребностей, ни русского языка, ни русской грамоты…