Выдох Тома затуманил окно, а затем исчез, словно призрак. Том попробовал еще раз, но безуспешно — намерзший снаружи на оконное стекло иней, отказывался таять. Том хотел, чтобы его родители поскорее улеглись спать. Казалось, уже вечность он стоит в своей кровати на коленях, опираясь на подоконник. Вдруг — шаги на лестнице. Все по местам.
Это Мама пришла поправить Тому одеяло. Он напряженно лежит, положив руки по бокам, и тяжело дышит. Он почувствовал упавшую на него тень матери, когда она наклонилась нежно поцеловать его в лоб. Потом она хватает его и щекочет. Он громко захихикал. Как ей это удается каждый раз? Любой другой клюнул бы, и поверил что он заснул, но не Мама с её невероятным чутьем.
Они посмеялись над этим вместе, она поцеловала его снова и выключила свет. Он внимательно слушал, как Мама закрыла дверь и спустилась по лестнице в гостиную. «Наверное, заворачивают подарки», подумал он, воскресив в памяти звуки фольги и скотча.
Ожидание пока Мама Папа, и Старшая сестра улягутся спать, было для Тома самой важной частью Сочельника. Затем, он должен прождать достаточно долго, чтобы быть уверенным что они заснули, и не заснуть при этом самому, упустив свой шанс. Всё еще вслушиваясь, Том вспомнил, как два года назад, когда ему было всего лишь восемь, он провалил всё дело. Теперь он старше и умнее — настоящий специалист в ночных вылазках. Когда-нибудь, он станет секретным агентом…
Вздрогнув, Том проснулся и поёжился. Постельное белье сбежало, оставив лишь пижаму согревать его. Он схватил будильник, светящийся циферблат которого подразнил его временем. Четыре утра. Ох, просто замечательно, он заснул и проспал несколько часов. Но время ещё оставалось. Ему лучше сделать все быстро и тихо, как тот удивительный ниндзя, которого он видел по телеку.
Он спустил ноги с кровати, и аккуратно поднялся. Беззвучно прокрался к двери, и снял с дверной ручки свой халат. Тому нравился его халат — он был такой теплый и уютный, отлично подходил для такой прохладной ночи как эта. Теперь осторожнее, иначе можно все испортить. Одно неверное движение, и он разбудит весь дом. Том потянулся к дверной ручке: его рука точно знала расстояние, на которое можно открыть дверь, прежде чем она заскрипит. Медленно, не торопясь, он открыл её, боком проскользнул в щель, схватился за ручку снаружи и, с тихим щелчком, закрыл дверь за собой.
Стучало сердце. В темном коридоре Том остановился на несколько секунд, переводя дыхание. Это было круто, его лучшее ниндзя-движение. Довольный тем, что не разбудил родных, он осторожно пошел к лестнице. Под ногами был мягкий, заглушающий звуки ковёр, и Том позволил себе немного помечтать. Он начал думать о призе, который ждет его в конце миссии, вспоминая, как замечательно смотрелись под ёлкой его подарки в прошлом году. В сияющей обертке, они блестели как сокровище, умоляя его схватить их. Сначала он взял самый большой, осторожно покачав его, чтобы услышать и почувствовать, что находится внутри. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что это игровая приставка, которую он хотел. Коробка была того же размера, что и та, в супермаркете. Ему ли не знать: он столько времени разглядывал витрину, пока Мама застряла в гастрономическом отделе. Том почувствовал приступ паники. Понятно ли он намекал на музыкальный плейер. Может, во время своих обширных вылазок за продуктами и покупок два-по-цене-одного, на пути к кассе, Мама не обратила внимания. Может она не совсем поняла, какого цвета нужны наушники — о, нет, это будет катастрофа. Его шаги ускорились, и он достиг лестницы.
