Капитан - Сергей Васильевич Лукьяненко

Сергей ЛУКЬЯНЕНКО

КАПИТАН

Положив блокнот на пульт главного компьютера, Стив Бландерс производил последние вычисления. Капельки пота блестели у него на лбу, как сигнальные лампочки на панели управления кораблем. Иногда, видимо, чтобы довершить сходство со щелкающей реле и переключателями машиной, в животе у него начинало урчать.

Одно из табло на пульте нетерпеливо замигало, и Стив заторопился. Он подвел под конечной цифрой черту и попытался в уме возвести ее в куб. Но 3,5389 упорно противились его усилиям. Слабо выругавшись, Стив снова взялся за карандаш.

- Долго еще ждать? - поинтересовался откуда-то из стены бесцветный металлический голос.

- Сейчас, сейчас... - забормотал Стив. - Готово! Сорок четыре, запятая, триста двадцать, пятьсот двадцать один.

В рубке воцарилось молчание. Стив заерзал в кресле пилота и неуверенно спросил:

- Неправильно?

- Правильно. Только медленно считаешь, дожидайся я тебя, давно бы проскочили мимо планеты...

На лице Стива появилось нечто вроде гордости. Рассчитать вручную вектор подпространственного курса - этим можно гордиться! Но корабельный кибермозг склонен был оценивать его успех куда с меньшим восторгом.

- Готовься к посадке. А то опять придется медотсек расконсервировать.

Стив торопливо застегнул ремни кресла. Как всегда в такие моменты, зачесалась бровь, рассеченная год назад о стеллаж с навигационными картами. Тогда кибермозг забыл предупредить его о посадке...

- Пойдем с маленькими перегрузками, да? - небрежно спросил он и затаил дыхание в ожидании ответа.

- Конечно. Десять "жэ" - не больше.

Стив застонал. А через секунду начались перегрузки. Действительно, всего десять "жэ", что, по мнению машины, совсем немного и здорово экономит горючее...

Когда он открыл глаза, перегрузки уже давно прекратились. Судя по данным на пульте, корабль прочно стоял на поверхности планеты, а исследовательские зонды уже расползлись по окрестностям.

- Это какая планета? - слабым голосом спросил Стив. Он вовсе не рассчитывал на ответ, но на этот раз компьютер снизошел до беседы.

- Би-Эн, N 315. Южный материк.

- Да нет здесь ничего, - почти закричал Стив. - Нет! Я же был здесь семь лет назад, перед тем как...

- Знаю, что был! - в металлическом голосе возникло какое-то странное дрожание. - Ты же мне все микрофоны прожужжал, что именно здесь расстался с этой рухлядью, этой кучей металлолома, этим "Громовержцем"...

В недрах пульта что-то застучало. Стив быстро отодвинул кресло к стене: манипуляторов в рубке не было, но вот струя горячего кофе могла литься не только в стакан, но и прямо в лицо.