1812. Всё было не так! - Георгий Суданов

Об Отечественной войне 1812 года говорят так много, что начинает казаться, что в тот год воевали только у нас в стране. На самом деле имела место настоящая мировая война, и военные действия велись в разных местах, причем не только в Европе.

Прежде всего широкомасштабные боевые действия против войск Наполеона велись в Испании и Португалии. После активных боев в 1808–1810 гг. и в первой половине 1811 года (сражения при Вимейро, Байлене, Ля-Корунье, Опорто, осада Сарагосы, сражения при Талавере, Бусако, Альбуэре, Фуэнтес де Оньоро и др.) противоборствующие армии были настолько обескровлены, что до конца года никаких крупных наступательных операций на Пиренейском полуострове не предпринималось.

По сути, Наполеону так и не удалось подчинить себе Португалию. В Испании же он в 1808 году вынудил короля Карла IV и его старшего сына Фердинанда отказаться от престола, посадив на трон своего старшего брата Жозефа, что не могло не вызвать волну возмущения по всей стране.

В 1811 году Наполеон отделил от Испании самую богатую провинцию (Каталонию) и присоединил ее к Франции. Перед самым походом в Россию император французов оставил командовать французскими армиями в Испании все того же Жозефа, но тот так и не смог призвать к порядку постоянно ссорившихся между собой маршалов. Кроме того, с собой Наполеон забрал лучшие войска, в частности боеспособных поляков, Молодую гвардию, а также ряд сильных командиров – маршалов Виктора и Макдональда, генералов Эбле, Монбрёна и Аксо.

Наполеон прекрасно понимал, что его старший брат – не самый выдающийся военачальник в его армии. Тем не менее под его командованием на Пиренейском полуострове осталось несколько армий, общая численность которых доходила до 230 000 человек. По словам историка Адольфа Тьера, от Жозефа «не ждали чудес, ему требовалось лишь продержаться». В помощь Жозефу был приставлен опытнейший маршал Журдан, который возглавил его Генеральный штаб.

Жозеф Бонапарт

В 1812 году у Наполеона на Пиренейском полуострове было пять армий: Северная, Центральная, Португальская, Андалузская и Арагонская.

Северная армия генерала Дорсенна насчитывала около 46 000 человек и контролировала провинции Наварра, Алава, Бискайя, Гипускоа и часть Старой Кастилии вплоть до Бургоса. Гарнизоны этой армии стояли в Байонне, Сан-Себастьяне, Бильбао, Витории, Толосе и Памплоне.

Генерал Дорсенн был мастером большой войны. Он мечтал о походе в Россию, но умер 24 июля 1812 года в результате неудачной операции после тяжелого ранения, полученного еще в сражении при Эсслинге.