— Поговорю с ней, как только вернусь в пансионат, — пообещала Бет. — Но сколько бы ты меня ни стращал, я не брошу миссис Мэйс, если ей будет тяжело справляться.
— Извини, — тут же раскаялся он. — Но любить тебя — это так прекрасно! Я не хочу расставаться с тобой ни на секунду.
Вместо ответа, она поцеловала его в губы. Понимая, что сможет контролировать ситуацию, только находясь от него хотя бы на небольшом расстоянии, Бет отсела в кресло у окна. Снаружи искрился фонтан, рассыпая капли прозрачной воды на разноцветные Цветы, растущие вокруг.
За полумраком балкона виднелся золотой шар солнца, а на уровне горизонта волнистой чертой простирались горы. Их лиловые вершины становились сиреневыми, прежде чем раствориться в бесконечной синеве неба. Как же здесь все-таки красиво!
— Почему ты улыбаешься? — спросил Дин.
— Потому что я счастлива. Когда проснулась сегодня утром, мне и в голову не могло прийти, что день окажется таким чудесным. — Она вдруг широко раскинула руки. — Я так счастлива!
Дин помрачнел. Улыбка так внезапно исчезла с его лица, что Бет невольно полувстала с кресла.
— В чем дело, Дин? Что-то не так?
— Нет, любимая, — поспешно заверил он. — Все хорошо. Просто замечательно.
Осталось всего две недели до операции, — сообщила Синди однажды вечером, когда их компания собралась в патио послушать музыку. — А потом еще две недели, прежде чем я смогу опять нормально двигаться. — Она улыбнулась. — Что скажете, если мы отпразднуем двойную свадьбу?
— Ни за что на свете, — отозвался Дин прежде, чем Бет успела открыть рот. — Свадьба — слишком личное мероприятие, чтобы с кем-то ее делить. К тому же лично я не хочу пышного торжества.
— А чего хочет Бет?
Вопрос задала Линн, устроившаяся в гамаке. К известию о том, что Бет и Дин влюблены друг в друга, она отнеслась как к забаве. Но вела она себя с Бет образцово — дружелюбная, всегда готовая дать совет, но при этом не назойливая и не любопытная. Сейчас она переводила взгляд своих больших темных глаз с Дина на Бет, ожидая ответа.
— Я согласна с Дином, — кивнула Бет. — Я не хочу шумной свадьбы. Но для начала мне хотелось бы услышать предложение!
— Хочешь сказать…
— Мне еще не делали предложение. — Бет старательно избегала смотреть на Дина. — Видимо, это произошло по недосмотру.
— По недосмотру, — протянула Линн. — Что с тобой, Дин? Или ты сторонник долгих ухаживаний?
— Я вообще не сторонник ухаживаний, — вкрадчиво ответил тот.
— Нельзя жениться на девушке без предупреждения, — запротестовала Синди. — А как же ее приданое?
