И тут Сэм понял, что хочет обладать ею полностью — ее сердцем, душой, телом. Он хотел Шарлотту Китс так, как еще ни одну женщину в своей жизни. И ее имя сорвалось с его губ.
Услышав в ответ свое имя, произнесенное нежным, умоляющим голосом, он вдруг опомнился, и все очарование момента мгновенно испарилось, вернув ему способность трезво мыслить. Сэм заключил ее лицо в ладони и смотрел на закрытые глаза и влажные губы. Глубоко вздохнув, он поборол в себе желание снова прильнуть к ее устам.
Что, черт возьми, он делает? Точнее, о чем думает? Шарлотта Китс — его деловая партнерша и женщина, способная свести его с ума. Они прожили бок о бок более тридцати лет, и сейчас он ведет себя так, будто… будто влюблен в нее. Игра, затеянная Шарлоттой, чуть не заставила его поверить, будто она хочет, чтобы их отношения не ограничивались только сферой делового общения.
Но на самом деле ее целью было доказать, что он человек отнюдь не романтического склада. Никаких теплых чувств к нему она не питала, и было бы глупо рассчитывать на обратное.
Сэм мягко убрал руки от ее лица и отстранился. Шарлотта открыла глаза, затем непонимающе уставилась на него, как бы удивляясь тому, что между ними произошло.
— Ну как, все нормально? — спросил он тихо, пытаясь привести мысли в порядок.
Шарлотта кивнула.
— И как ты себя чувствуешь после этого?
— Чувствую?.. Чудесно. — Последнее слово она произнесла еле слышно.
Сэм сжал зубы и попытался не думать о том, как она прекрасна и как сильно он ее хочет.
— Значит, ты полагаешь, что Дайане такой поцелуй может понравиться?
Она вся внутренне сжалась.
— Дайане?
— Да, Дайане. Я решил проверить, смогу ли я поцеловать женщину так, чтобы вызвать у нее ответное желание. Как ты думаешь, мне это удалось?
— Я не понимаю…
— Ну, ты мне так помогла со всем, что связано с тайной дамой сердца. Написала письмо, подобрала цветы, дала несколько дельных советов. Я знал, что могу положиться на тебя.
Боль отразилась в ее взгляде, и его охватило мимолетное раскаяние. Но разум снова взял верх. Вряд ли она жаждала его поцелуя. Единственное, чего она от него хочет, — так это выставить в глупом виде перед самим собой.
— Ну ладно, пойду поищу Дайану, — сказал Сэм.
Она посмотрела на свои руки, избегая его взгляда, затем нерешительно сняла смокинг и вернула ему.
— Да, так будет лучше. Мне тоже пора вернуться к работе.
— Желаю приятно провести время, Шарлотта.
Она встретилась с ним взглядом.
— И тебе того же, Сэм.
