Приближалось время Его служения, Иисус выбирал себе учеников. Ему нравились галилеяне своей искренностью и простодушием. Именно эти качества высокодумные фарисеи из Иерусалима почитали за глупость и невежество. Еще двое галилеян из Вифсаиды были отмечены Христом. Филипп и Нафанаил тоже приходили к Иоанну креститься и какое-то время оставались у него в Вифаваре при Иордане. Здесь Иисус встретил Филиппа и говорил с ним. Филипп поспешил оповестить своего земляка Нафанаила:
— Мы нашли того, о ком писал Моисей в Законе и пророки, — Иисуса, сына Иосифова из Назарета.
Беседа с Иисусом настолько поразила Филиппа, что он позабыл, что этот человек — всего лишь сын плотника из Назарета. Но недоверчивый Нафанаил тут же усомнился:
— Из Назарета может ли быть чего доброе?
— Пойди и посмотри, — обиженно отвечал на это Филипп.
Здесь в повествовании Иоанна явно проскальзывают юмористические нотки. Может быть, кому-то это покажется кощунственным. Евангелие и юмор, совместимо ли это?
Нафанаил тут же отправился к Иисусу, чтобы убедиться собственными глазами в том, что сын плотника из Назарета не может быть Мессией. А собственным глазам Нафанаил очень доверял, поэтому и не слишком надеялся на чудо. Иисус издалека заметил решительно шагающего Нафанаила и поджидал его.
По «Посланию Лентулла», Спаситель иногда плакал и никогда не смеялся. Об улыбке Иисуса никто из очевидцев никогда не упоминал. Иоанн так живо описывает встречу Спасителя с Нафанаилом, что мы как будто видим мягкую, насмешливую улыбку, с которой Иисус приветствовал галилеянина:
— Вот подлинно израильтянин, в котором нет ни капли лукавства и лицемерия.
Поистине лукавства в Нафанаиле не было ни капли, он не понимал ни добрых шуток, ни иронии. Природа лишила его столь тонких струн, зато с лихвой наградила честностью, прямотой и решительностью. Нафанаил удивился и спросил подозрительно:
— Почему ты знаешь меня?
— Я видел тебя под смоковницей, прежде чем Филипп позвал тебя, — отвечал Иисус.
Нафанаил был потрясен: ведь их разговор с Филиппом происходил за несколько миль от этого места, и вокруг не было ни души. До этого ему приходилось слышать о чуде ясновиденья только из чужих уст, а теперь он сам стал свидетелем чуда. И Нафанаил поверил и воскликнул:
— Равви! Ты воистину Сын Божий, ты царь Израилев!
— Ты поверил только тогда, когда я рассказал, что видел тебя под смоковницей, — не без горечи упрекнул Иисус галилеянина и добавил: — Увидишь больше сего.
