5 августа 1907 года в Андреевском соборе был после ранней литургии исцелен мешанин города Ефремова А. В. Шмаров, подверженный беснованию с семнадцати лет.
Бесноватого привезли в то время, когда отец Иоанн уже выходил из собора северными вратами. Увидев приближающегося священника, больной начал вырываться из рук крепко державших его четырех сильных мужчин, стал лаять и пищать каким-то противным голосом: «Пустите, опалил меня, сжег всего, выйду, выйду!»
Отец Иоанн, будто не видя и не слыша всего этого, продолжал свой путь к экипажу, благословляя присутствующих, которые слышали дикие вопли бесноватого и осторожно говорили: «Батюшка, исцели его, он сильно страдает...» Но отец Иоанн в задумчивости продолжал свой путь, не обращая внимания на просьбы. И лишь тогда, когда все эти просьбы соединились в одну горячую общую мольбу, пронизанную верой, что исцеление, чудо возможно, старец внезапно повернулся лицом к толпе и спросил, где он. Бесноватого подвели. Лицо его было ужасно, перекореженное и застывшее одновременно. Отец Иоанн стал крестообразно дуть ему в лицо, возложил свою руку на его голову.
— Исцелит тебя Сам Господь, — твердо сказал он.
При этих словах бесноватый кричать перестал.
— Тебе говорю, сатана, выходи из него. Сам Господь повелевает тебе, — продолжал отец Иоанн.
— Не пойду, — хрипло отвечал бес.
— Тебе говорю, выходи из него сейчас же! — повелевал отец Иоанн. — Сам Господь Бог повелевает тебе сие. Я говорю — выходи! — Спустя короткое время спросил: — Как твое имя, как зовут тебя?
Бесноватый молчал. Отец Иоанн переспросил. Тогда бесноватый, глядя куда-то мимо батюшки, дико, зверообразно закричал:
— Зачем спрашиваешь? Сам знаешь, как звать. Ты изгнал меня на Леушинском подворье и теперь гонишь! Не гони меня, я еще год пробуду в нем! Не пойду...
Присутствующие оцепенели от страха, всем было просто жутко — от близости и реальности духа злобы, пребывающего совсем рядом, в бесноватом. Наступила полная тишина, в которой слышалось только тяжелое, прерывистое дыхание и вскрики бесноватого и спокойный, ровный голос.
— Батюшка, имя ему Алексей, — выкрикнул кто-то из толпы.
Но бесноватый перебил его, дико крича:
— Что говорите ему, он сам знает, сам знает!
Отец Иоанн строго взглянул на него и сказал:
— Алексей, открой глаза!
Но бесноватый как-то дико взмахнул руками, закричал.
— Ты Николай-чудотворец, Николай-чудо-творец, — стал повторять беспрестанно. И в это время чем-то смрадным, зловонным пахнуло от бесноватого, который продолжал кричать: — Не пойду, не открою... Ты Николай-чудотворец! — Крики становились все тише.
