— Ну если так, то все в порядке, — пробормотала Китти в некотором смущении, — Вероятно, я в самом деле что-то пропустила.
Тетушка негромко и как-то понимающе рассмеялась.
— О, милая, витаешь в облаках? Догадываюсь, вокруг кого вьются твои мысли!
Китти почувствовала, что краснеет.
— Ничего они не…
Однако тетушка ее не слушала.
— Кстати, я ведь посоветовала мальчику… ну, тому, из фирмы, который приедет завтра в Амонд-Блоссом, обратить на тебя внимание. Такая у меня хорошая племянница, говорю. Умница, красавица, любому составит счастье! И возраст такой, что как раз под венец.
Китти разинула рот. Ее бросило в жар, потом в холод. Ладони покрылись испариной.
Тетушка наговорила все это Дэну!
Кошмар!
Китти едва не расплакалась. Завтра сюда приедет Дэн! И как теперь смотреть ему в глаза?!
— Но, тетя, зачем же вы все это выложили?!
— А что такого? — невозмутимо откликнулась та.
— Боже мой, да нельзя же действовать так прямолинейно! Это только навредит любви, а никак не поможет!
— Любви? — хмыкнула тетушка Рона. — Милая моя, кто говорит о любви? Я с самого начала толкую исключительно о замужестве!
— Но ведь люди сначала влюбляются и лишь потом женятся! — изумленно воскликнула Китти.
На тетушку подобное утверждение не произвело никакого впечатления.
— Милая моя, некоторые даже не знают, что такое любовь, а женятся-то все! Ну, или почти все.
— Женятся?
— Именно.
— Без любви?!
В телефонной трубке вновь зашелестел тетушкин смешок.
— Ты так удивляешься, даже забавно. Ладно, чтобы не разочаровывать тебя окончательно, скажу, что некоторые влюбляются уже после заключения брака.
Позиция тетушки показалась Китти довольно циничной.
— Но вы-то сами вышли замуж по любви!
Тетушку поразил новый приступ смеха. Лишь спустя несколько мгновений она произнесла:
— А знаешь, сейчас мне уже и самой так кажется!
— То есть как? Вы не были влюблены в дядюшку Джилла?!
Китти не верила собственным ушам. Она и прежде догадывалась, что со стороны тетушки Роны не обошлось без некоторых усилий, целью которых являлось склонение, дядюшки Джилла к мысли о браке, однако не сомневалась, что в основе всего лежала любовь. Но чтобы разговор о нежных чувствах вызывал у тетушки Роны смех?!
Ничего подобного Китти даже представить себе не могла.
— Милая моя, строго между нами: в самом начале я влюблена не была. Лишь гораздо позже, когда мы с Джиллом стали жить как муж и жена… ну ты понимаешь… во мне проснулись эмоции. Я стала лучше понимать слова Святого Писания о том, что супруги должны быть как одно целое. И даже история о том, как Господь создал Еву из ребра Адама, стала мне как-то ближе, что ли… Поэтому я и хочу, чтобы ты вышла замуж: каждая женщина должна это испытать!
