— Видишь ли, я просто не рассчитала время… не думала, что успею к тебе заехать. Не расстраивайся, дорогая.
— Но мне действительно жаль, мама. Я только потеряла время, мотаясь по этой жаре. А могла бы провести его с тобой.
Лоран улыбнулась и на миг прижалась щекой к щеке дочери.
— Не переживай, детка, — повторила она. — Ну, беги, не буду тебя задерживать.
— Ничего, — успокоила ее Марджори. — У меня есть еще несколько минут. Встреча с оппонентом назначена на половину второго. Так что расскажи, что у тебя за дела. Кстати, по-моему, y тебя новая прическа. Ну-ка покажись…
— Боюсь, что твои часы не совсем верны, — усомнилась Лоран, взглянув на свои часики. — На моих уже двадцать семь минут второго.
— Как?!
Ошеломленная Марджори уставилась на изящные часики, украшавшие ее запястье. Так и есть. С того момента, как она смотрела на них в последний раз, стрелки не сдвинулись с места.
— Подумать только! — огорчилась девушка. — Батарейкам вздумалось иссякнуть именно тогда, когда меня ожидает Фрэнк Макензи. Он непременно выговорит мне за опоздание. Это же не человек, а ходячее превосходство… Я тебе позвоню, мама!
И она поспешила к другому лифту, идущему без остановки на этаж, где находился ее офис. Воспользовавшись тем, что в кабинке лифта было зеркало, Марджори более тщательно уложила волосы и даже успела слегка подкрасить губы. Пусть Фрэнк Макензи безразличен к внешности своих оппонентов, но она все равно должна хорошо выглядеть.
Выйдя из лифта, девушка поймала себя на мысли, что, проработав в компании уже почти три года, до сих пор не может привыкнуть к странному ощущению. Ей казалось, что, входя сюда, она попадает в другой мир. Летняя жара осталась за стенами здания, словно даже она не посмела сюда войти, не имея на то достаточно важных причин. Здесь даже пахло совершенно особенно. В воздухе витали запахи кожи, дорогих духов, старых книг, но главным из них был запах денег.
Кивнув дежурной у входа в знак приветствия, Марджори торопливо направилась через выстланную ковром приемную к своему офису. В передней секретарша протянула ей стопку розовых листков, сообщающих о поступивших звонках.
— Мистер Макензи уже находится в комнате для переговоров, — сообщила она.
— Ну почему ему хоть раз не прийти на тридцать секунд попозже? — посетовала Марджори. — Подожди пару часов, Кэти, а потом под каким-нибудь предлогом прерви нас.
Она взяла папку с бумагами из рук Кэти и направилась к закрытой двери комнаты переговоров.
