— Папа говорит то же самое, но я хочу купить им еще одну веревку, — ответил мальчик, подходя к прилавку.
— Если твой папа не возражает, то мне кажется, им понравится любой подарок. Ты уже придумал имена?
— Я все еще думаю, — сказал Джереми, внимательно изучая игрушки на прилавке.
— Я предложил Мэтт и Джефф, но они ему не понравились. — Голос Брэда оказался столь неожиданным и так напугал ее, что Джиллиан чуть было не упала на корзину с надувными шарами. Но Брэд вовремя подхватил ее под локоть.
— Прекрати немедленно!
— Я не хотел, чтобы ты упала, прости.
Он убрал руки, но остался стоять рядом с ней.
— А я бы и не упала, если бы ты не подкрался сзади, как змея, — ответила Джиллиан гневно, балансируя на шпильках.
— Я не подкрадываюсь, просто ты невнимательно слушаешь.
— Со слухом у меня все в порядке.
— Тогда тебя, должно быть, что-то отвлекло.
Она резко развернулась и уставилась на него.
— Ничего меня не отвлекало. Да ты просто стараешься вывести меня из себя.
— А ты, очевидно, опять напрашиваешься на скандал.
— Папа, ты будешь кричать на мисс Джиллиан? Я не хочу, чтобы вы ругались, она — мой лучший друг.
Брэд опустился рядом с сыном.
— Я не собираюсь кричать на мисс Джиллиан. Мы просто дразним друг друга. — Он повернулся к ней, вскинув бровь. — Не так ли?
— Абсолютно, — соврала девушка. Боже, неужели ей и у ворот рая придется оправдываться? За последние несколько дней Джиллиан пришлось врать больше, чем за прошедшие десять лет, вместе взятых.
— Мы знаем друг друга очень давно, Джереми. Мисс Джиллиан и я раньше часто играли вместе с тетей Брендой.
— И тогда мы тоже любили подразнить друг друга, — добавила Джиллиан.
Как на партизанской войне. Но не будет же она объяснять четырехлетнему малышу, что его папа был тот еще сорванец! Любимым делом Брэда было спрятаться в домике, который его отец незадолго до этого выстроил на старом клене за домом. Чтобы попасть на задний двор, нужно было непременно миновать это укрытие, где прятался Брэд с шарами, наполненными водой, которые затем бросал вниз. Он был экспертом по части таких шалостей. Джиллиан со счета сбилась, сколько раз она вымокала до нитки, попавшись на эту шутку. Если бы Джереми только знал…
— Ох уж мне эта подозрительная улыбка!.. Что ты задумала, Джиллиан?
Она попыталась стереть забавное выражение со своего лица, но поняла, что из этого ничего не выйдет.
— Я вспомнила твой любимый способ дразниться.
— Ты уверена, что мы можем обсуждать это при Джереми?
