— Вот такие вот дела, Эмили! Чем быстрее я приведу тут все в порядок, тем быстрее ты вернешься в свой любимый Бостон и насладишься смогом и пробками, — поддразнил ее он.
В ответ Эмили швырнула в него перепачканной краской тряпкой. Тряпка не достигла цели, и Клайд хохотнул.
— Недолет! Мало каши ела. Эмили вытаращила на него глаза.
— Да что с тобой сегодня? Не с той ноги встал, да?
Нет, просто сегодня я понял, что люблю тебя и что все это вряд ли кончится добром, хотел сказать Клайд, но вместо этого, молча пожал плечами и, подняв тряпку, вернул ей.
— Ты завтракал? — спросила она, встав на единственную неокрашенную ступеньку.
Клайд так спешил ее увидеть, что только выпил кофе, а готовить ничего не стал.
— Нет. А чем меня будут потчевать? — ухмыльнулся он, а про себя подумал: не иначе бутербродами с арахисовым маслом и вареньем.
— Вечером я ходила в магазин и кое-что прикупила. Хочешь бутерброд с холодной телятиной?
— Хочу. И если можно, то два. — Клайд улыбнулся. — Только я сам сделаю, ладно?
— Нет, я справлюсь. — Она вытерла руки тряпкой и шагнула в дом.
А Клайд отнес доску во двор и положил на лужайку рядом с верстаком. Потом вернулся к грузовику, достал из кузова еще одну доску и сумку с инструментами и, идя к дому, заглянул в окно кухни, где Эмили хлопотала у стола.
Господи, кажется, на этот раз он серьезно влип!.. Ну, надо же было так влюбиться! И нечего вымещать свою злость на Эмили. Ведь она-то ничем не виновата!
Он вошел в кухню и, оглядев стол, потянул носом и улыбнулся:
— Пахнет аппетитно!
— Тебе легко угодить, — улыбнулась Эмили.
— Я бы не сказал, — буркнул он себе под нос.
— Что? — Она подняла на него глаза. Клайд покачал головой.
— Да так, ничего…
Они сели за стол и какое-то время ели молча. Уничтожив один бутерброд, Клайд решил, что момент для задушевной беседы подходящий.
— Эмили?
Она посмотрела на него и улыбнулась.
— Что? — Выражение его лица насторожило ее, и улыбка погасла.
Он помолчал, собираясь с духом: не так-то просто просить об одолжении.
— Помнишь, ты как-то предлагала мне помочь с чтением?
— Помню.
Он выдержал еще одну паузу и спросил:
— Ты еще не передумала?
Эмили с облегчением перевела дыхание.
— Конечно нет! С радостью помогу тебе всем, чем смогу. В любое время.
— Может, начнем прямо сегодня? — обрадовался он. — Когда закончим работать?
— Разумеется! — улыбнулась она. — А от тебя, Клайд, требуется одно — приготовить ужин. — И она кивнула на холодильник.
Клайд оценил ее тактичность, и ему сразу стало легче.
