Достала хлеб и банку яблочного варенья и, вооружившись ножом, соображала, как бы ловчее порезать левой рукой батон.
— Что ты делаешь? — спросил с порога Клайд, кивнув на нож. — Экспериментируешь?
— Осваиваю нарезку хлеба одной левой, — усмехнулась она.
Он осторожно взял у нее нож и, указав на масло и варенье, улыбнулся:
— У нас сегодня праздник живота?
— Да, сладкая жизнь!
Клайд положил руку ей на плечо и легонько отстранил от стола.
— Знаешь что, давай-ка я займусь нарезкой, а ты накроешь на стол. Ладно?
— Уговорил. С сервировкой и однорукий справится.
Скоро они уже сидели за столом, попивая чай с бутербродами. Какое-то время ели молча, а потом Эмили решила, что момент для задушевного разговора подходящий.
— Клайд, а ты никогда не думал над тем, чтобы продолжить образование и заняться настоящим делом? — спросила она и тут же сообразила, что начала из рук вон плохо.
Дожевав кусок, Клайд поставил чашку на стол и, вскинув бровь, спросил:
— Настоящим делом? — Он выдержал паузу. — А чем, по-твоему, я занимаюсь сейчас?
Эмили понимала, что лучше бы прикусить язык, но остановиться было выше ее сил, и она, тщательно подбирая слова, продолжила:
— Я имею в виду карьерный рост. Ведь с высшим образованием можно достичь в этой жизни многого. А лошадьми можно заниматься и в свободное время, верно?
Какое-то время Клайд молча буравил ее взглядом, а потом уточнил:
— Значит, по-твоему, сейчас я занимаюсь не настоящим делом?
— Да нет! — смутилась она. — Просто я хотела сказать, что хорошее образование и престижная профессия способствуют успеху. И открывают все двери.
— Вот как? А, по-твоему, успех это когда ходишь в деловом костюме и ездишь на крутой тачке, да?
Эмили заерзала на стуле. Услышав свои мысли из уст Клайда, она осознала, насколько высокомерно высказалась о его деле и тем самым унизила и его самого.
— Да нет же, я не это имела в виду.
— А что же тогда ты имела в виду? — Он прищурил глаза.
Помолчав, она отважилась:
— Просто я хотела сказать, что у тебя большие возможности.
— И, выходит, я растрачиваю их впустую? — тихо спросил он.
Почувствовав недоброе, Эмили опустила глаза и пожалела, что завела этот разговор, но идти на попятную не в ее правилах, и она, встретив его взгляд, пробормотала:
— А тебе не кажется, что ты идешь по линии наименьшего сопротивления? Тебе никогда это не приходило в голову?
Продолжая сверлить ее взглядом, Клайд уточнил:
— То есть тебе было бы неловко представить меня своим дипломированным друзьям в Бостоне, да? Тем, кто носит дорогие костюмы и разъезжает на крутых тачках?
