— На, пососи, — сказал Руста, протягивая Зафоду полотенце.
Зафод вытаращился на Русту так, будто ждал, что у того из дырки во лбу на пружинке вылетит кукушка.
— Оно пропитано питательными веществами, — объяснил Руста.
— Ты что, дерьможорка?
— В желтых полосках протеин, в зеленых — комплексы витаминов В и С, а в розовых цветочках экстракт ростков пшеницы.
Зафод взял полотенце и придирчиво его осмотрел.
— А коричневые разводы? — осведомился он. — Это что?
— Соус барбекю, — ответил Руста. — Знаешь, временами пророщенная пшеница жутко надоедает.
Зафод с сомнением понюхал.
— Бррр, — констатировал он.
— Да, — согласился Руста. — Когда сосешь с этой стороны, то, как правило, приходится пососать и с другой.
— Почему это? — подозрительно спросил Зафод. — Там что?
— Антидепрессанты, — объяснил Руста.
— Пожалуй, лучше не привыкать, — сказал Зафод, возвращая полотенце.
Руста забрал полотенце, слез со своего места, обошел кругом и сел в кресло, задрав ноги на стол.
— Библброкс, — спросил он, закладывая руки за голову, — а ты вообще представляешь себе, что с тобой будет на Фрогстаре?
— Меня покормят? — попробовал угадать Зафод.
— Да тебя самого скормят! — вскричал Руста, раздраженный невозмутимостью Зафода. — Пропустят через Воронку!
— Через какую-такую воронку?
— Воронку Глобальной Перспективы.
Зафод о таком никогда не слышал. И, зная наперечет все галактические развлечения, сделал вывод, что Воронка — не забава. Он спросил Русту, что это.
— Всего-навсего, — сказал Руста, — самая жестокая психологическая пытка, которой может быть подвергнуто разумное существо.
Зафод покивал головой.
— Значит, — обреченно вздохнул он, — это не еда.
— Послушай! — наконец рассердился Руста. — Человека можно убить, искалечить его тело, сломить его дух. Но только Воронка способна аннигилировать человеческую душу! Процедура занимает считанные секунды, зато ее действие длится всю оставшуюся жизнь!
— А ты горлобластер «Пан Галакт» пил? — быстро спросил Зафод.
— Воронка хуже.
— О-о-о-о! — согласился Зафод, впечатленный. — А ты не знаешь, почему эти… как их… хотят меня туда запихнуть? — помолчав, добавил он.
— Они хотят тебя уничтожить навсегда. Они знают, каковы твои планы.
— Может, они оставят мне записочку, чтобы я тоже знал?
— А ты знаешь, — сказал Руста, — знаешь, Библброкс. Ты хочешь найти Человека, который правит Вселенной.
— Он что, хорошо готовит? — спросил Зафод. Но, подумав, решил:
— Вряд ли. Если бы он хорошо готовил, ему бы дела не было до всего остального во Вселенной. Я хочу найти хорошего повара.
