Медведь же восседал на поваленном дереве. И важничал. Большую голову то одной, то другой лапой подпирал.
— Пощады не будет, — бормотал Медведь, скорый на расправу. — Я сердитый, но справедливый.
Сначала дали слово Лисе.
Она бегло перечислила все обвинения. Бегло — потому что бегала вокруг подсудимого, пока зло обвиняла.
И закончила так:
— А еще — непочтителен со старшими!
— Отметаю, — тут же прогудел сердитый, но справедливый Медведь. — Со мною он почтителен.
— Почти почтителен, — лукаво ввернула Лиса.
— Почти почтите… — не сумел повторить Медведь. — Ты нам голову скороговорками не забивай! — возмутился он. — Ты не дома!
Затем разрешили выступить Хоме.
— Я спорить не буду, а то надолго затянется. Лишь об одном прошу. Можно я судей сам выберу? — спокойно сказал он. А глазки хитрые-хитрые.
— Тебе меня мало? — пробурчал Медведь. — Ну хорошо, согласен.
Такое, в общем, бывало.
— Но только дружков не выбирай, — подчеркнул Медведь, сурово посмотрев на всех. — Знаю я их!
— Вы всех знаете, — услужливо поддакнул Волк. Он сидел справа от него. На подхвате.
— Пусть решат мою судьбу, — звонко начал Хома, — пусть решат… муравьи.
А вот такого еще не бывало. Никогда. Все засуетились, зашумели. Кто-то выкрикнул:
— Слишком маленькие!
— Цыц! — пробасил Медведь. — Муравьи — маленькие, зато кусачие. Мало не покажется! — мрачно взглянул он на Хому. — Выбрал, потом не жалуйся.
Приказал он как Главный судья муравьев позвать. Пятерых, по числу обвинений.
Объяснил им, что к чему.
— Действуйте!
Они, конечно, подчинились. И давай стараться. Ползали по Хоме. Заглядывали ему в глаза. Тихонько совещались между собой.
— Строго судите! Пожалеете подсудимого, себя пожалеете, — пригрозил Медведь, — я тогда весь ваш муравейник растопчу!
Наконец муравьи объявили решение. Приговорить Хому к штрафу: один лесной орех — Лисе, одну каплю меда — Медведю! Лисе — за убытки, Медведю за беспокойство.
— Чего-чего?! — взвизгнула Лиса.
— Каплю меду?! — оторопел Медведь. На что маленькие муравьи смущенно ответили:
— Сами понимаем, штраф ого какой! Огромный! Но мы ведь строго его судили.
— Все! — рявкнул в сердцах Главный судья. Тем и закончился суд.
Хома сразу сорвал с ветки орешек. И с поклоном вручил остолбенелой Лисе. А Медведю меду пообещал. Целую каплю.
— Знал, кого в судьи выбрать! — восхищался Суслик по пути домой с осужденным.
— Для муравьев все, что ни возьми, огромно! — ликовал Заяц-толстун.
А старина Ёж солидно заметил:
— Справедливое решение. Ни за что судили, ничего и не получили.
