Из деревеньки заодно доносились и суматошные куриные голоса.
— Это куры: «Куда, куда?» — кудахчут, — определил как-то Суслик, — а петухи их «в реку» посылают.
— Зачем? — изумился Хома.
— Надоели они им — вот зачем. Если я тебе целыми днями над ухом буду орать: «Куда-куда-куда?», куда ты меня направишь?
— Куда подальше!
— То-то. А река, сам знаешь, далеко!
— Так… — подмигнул довольный Хома. — Петухов мы нашли.
— Опять, наверно, что-то задумал, — заподозрил Суслик.
— Надо бы одну мыслишку проверить, — уклончиво заметил Хома.
— Давай вдвоём проверять. Вдвоём-то мы с одной мыслью живо сладим!
Почему бы и нет? И Хома поделился с лучшим другом своей задумкой о той заманчивой пословице. Мол, вместе с петухами встанем, нам во всём удача будет!
Суслик враз оживился:
— А ещё и другая пословица бродит: не откладывай на потом то, что можно сделать затем. То есть, — смешался он, — не откладывай… не откладывай…
— Кстати, это куры яйца откладывают, — подсказал Хома.
— При чём тут куры? Ага, вспомнил! Не откладывай на завтра то, что можно съесть сегодня. И наоборот!
— Да разве я тебя, бестолкового, есть приглашаю? — возмутился Хома.
— А как же! Если мы сейчас, с вечера, успеем в курятник попасть, то и встанем с петухами как раз к утренней кормёжке. Знаешь, чем кур кормят? Пшеном! Тут-то нам счастье и улыбнётся!
— По-твоему, счастье в том, чтобы наесться до отвала?
— Ага. Чем больше съедим, тем больше счастье! Кто раньше кур встаёт? Конечно же, петухи. А кто вместе с ними встанет, если мы будем начеку? Мы встанем. Пока куры проснутся, мы уже успеем налопаться — и дёру. Каково! Умён ты, Хома. Нет, это не мыслишка у тебя появилась, а Мысль. Ты, Хома, не обижайся, — Мыслитель.
— Думаешь? — невольно приосанился Хома. Для пущей убедительности даже палец ко лбу приложил. К своему, понятно.
— А чего мне думать! За меня ты думаешь, — почтительно сказал Суслик. — Где уж мне такое надумать, чтобы вместе с петухами вставать! Мы теперь всегда с ними вставать будем, и каждый день будем счастливы!
— Тогда — вперёд, — сказал Хома, — пока не стемнело.
— Знаешь, я лучше сзади пойду.
— Почему? — сразу забеспокоился Хома.
— Честно?
— Честно!
— Переднему всегда больше достаётся, — честно сказал Суслик.
— Вот мне и достанется больше пшена, если я первым пойду, — пытался подзадорить его Хома.
— Ну-у, — протянул Суслик. — До утренней кормёжки ещё далеко. Ты первым иди. Ты меньше, незаметней.
— От кого — незаметней? — встревожился догадливый Хома
