Надежный защитник. Нарвутся на тебя чужие ребята, не жалей глотку: только троньте, Пожарину скажу! Отвяжитесь, Пожарина позову! Слышите? Большого сильного человека с нашей улицы, из нашего дома…
Витьке Коршуну они свою каюту пока не показывали.
Как-то пришли и обнаружили: кто-то мазутом исчеркал все стены ругательствами, словно в уборной. Не соскоблишь.
Санька читал, что вот так лисы выживают чистюль-барсуков из нор. А лисы занимают освободившуюся жилплощадь. Да только они, хитрюги, потом убирают за собой, а здесь тот проныра, кто это сделал, сам теперь не станет бывать. Противно.
С тех пор Санька с Юркой и не приходили в каюту.
Однажды Юрка пропал. Исчез. Испарился.
Вечером явилась к Саньке Юркина мать, чуть не плачет: послала за хлебом, магазин давно закрыт, уже темно, а он все еще не вернулся. Отец по городу бегает, то и дело домой заглядывает, но Юрки нет и нет. Может, Санька что знает, они же дружки?
Санька сразу понял, в чем тут причина. Сегодня — Юркин день очередной дани Пожарину. Боится без хлеба домой идти, прячется где-то. А что, если?..
— Я не знаю, — промямлил Санька. — Могу поискать.
— Поздно, — встревожилась бабушка. — Сам потеряешься. Я с тобой пойду.
— Тогда я не пойду. Еще чего! Будешь меня за ручку водить!
— Пусть сам, — взглянула на Саньку мать.
— Да я не один, — оживился Санька. — Я Витьку позову. Со мной отпустят.
— Ну, разве что с тобой… — усмехнулась бабушка.
Юркина мать заспешила к себе: вдруг он придет, никого не застанет и уйдет родителей искать?!
Витьку с Санькой и впрямь сразу отпустили. Правда, его отец тоже собрался было увязаться за ними.
— Дзенькуе бардзо, — хмыкнул Витька. — Большое спасибо.
И отец остался.
Санька повел Витьку к элеватору, торопливо рассказывая про каюту.
Вдвоем было не так страшно в развалинах. Тем более Коршун захватил с собой трофейный немецкий фонарик «Diamand». Мировой фонарь! Никелированный рефлектор. Почти плоская лампочка, стеклышко у нее сверху лепешечкой. А главное, батарейки не нужны. Снаружи торчит специальная скобка на рычажке. Жмешь на нее пальцами, фонарик жужжит, и вспыхивает свет. Двойная польза: и ток даешь, и силу кисти развиваешь.
Луч фонарика выявил из тьмы вздыбленные руины, сверкали осколки стекол и обрывки жести; бездомная собака очумело бросилась прочь.
— Дай мне, — переведя дух, попросил Санька желанный фонарик-жучок. — Ты все равно дорогу не знаешь, показывать надоело. Я сам быстрей найду.
Чуточку подумав, Витька дал.
