Основными способами подготовки кормов являются измельчение, варка, запаривание, дрожжевание, силосование, проращивание зерна. Зерновые корма даю курам как в целом виде, так и в дробленом. Для молодняка зерно размалывают в муку крупного помола или дробят. Сочные и зеленые корма измельчают. Картофель варят, мнут и смешивают с мучными кормами. Сено скармливают в виде резки или сенной муки. Употребляемое для скармливания птице мясо животных, павших от незаразных болезней (мясные отходы боен, отходы инкубации и др.) тщательно проваривают в течение двух часов и пропускают через мясорубку.
Зерно для проращивания предварительно замачивают в воде комнатной температуры. Через сутки, когда оно хорошо набухнет, его высыпают в низкие ящики с небольшими отверстиями на дне для стока воды и лучшего доступа воздуха. Проращивают зерно в темном помещении при температуре 18–20 градусов Цельсия 4 дня и скармливают птице при появлении белого ростка. Во время проращивания зерно время от времени переворачивают и, если необходимо, опрыскивают теплой водой. Пророщенное зерно содержит в почти в 10 раз больше витамина В, чем сухое.
Чтобы увеличить в кормах витамин В, их дрожжуют. При дрожжевании на 1 кг сухой смеси из молодых зерновых кормов берут 1–1,5 л теплой воды и 5 – 10 г пекарских дрожжей, разбавленных в воде. Каждый час дрожжевую массу перемешивают. Температура при дрожжевании поддерживается на уровне 22 градусов Цельсия. Через 6–9 часов дрожжеванный корм готов к раздаче. При дрожжевании в смесь можно добавлять вареный картофель и измельченные корнеплоды.
Витаминное сено (травяная мука) из клевера, люцерны, крапивы и других трав является хорошим кормом для птицы в зимний период. Наибольшую ценность по содержанию питательных веществ и витаминов имеет сено из бобовых трав, скошенных перед цветением. Лучше всего витамины сохраняются при искусственной сушке травы, слабее – при теневой и хуже всего – при сушке на солнце. Хорошее сено должно иметь ярко-зеленый цвет и приятный запах. Витаминное сено, если возможно в прессованном виде, хранят в сухом, закрытом, темном помещении. Перед скармливанием птице его мелко нарезают или размалывают в смеси с другими кормами.
Приготовленный из трав и ботвы огородных растений силос, является хорошим кормом для домашней птицы в зимний период. Хороший комбинированный силос можно получить при силосовании стеблей кукурузы с початками молочно-восковой спелости вместе с люцерной, клевером, горохом, ботвой моркови и злаковыми травами. Бобовые травы силосуют в фазе бутонизации, злаковые – в начале колошения, кукурузу – в фазе появления початков и метелки.
