А вот как характеризовал этих полководцев непримиримый соперник Чингисхана Джамуха: «Это четыре пса моего Темучина, вскормленные человеческим мясом; он привязал их на железную цепь; у этих псов медные лбы, высеченные зубы, шилообразные языки, железные сердца. Вместо конской плетки у них кривые сабли. Они пьют росу, ездят по ветру; в боях пожирают человеческое мясо. Теперь они спущены с цепи, у них текут слюни, они радуются. Эти четыре пса: Джэбе, Хубилай, Джелме, Субутай».
Итак, благодаря Чингисхану в начале XIII столетия монгольская армия, составлявшая более 300 тысяч человек, превратилась в одну из сильнейших армий мира – со строгой иерархией, своей стратегией и тактикой, направленной единственно на завоевание новых владений. Характерной чертой ее завоевательной политики было разрушение поселений и городов на захваченной территории, и поголовное истребление непокорных племен и народов, осмелившихся защищаться с оружием в руках. Такая огромная военная машина, конечно же, не могла долго простаивать без дела. Поэтому буквально через полгода после воцарения на императорском престоле Чингисхан задумал новый масштабный поход, конечной целью которого было покорение Китая. Он отлично понимал, что эта война будет очень сложным предприятием. Поэтому ему нужно было обеспечить себе надежный тыл, обезопасив восточную границу Монгольской империи путем захвата тангутского государства Си Ся.
Покорение тангутского царства
До войны с Чингисханом тангутское государство существовало уже 200 лет. Оно занимало обширные земли в верхнем и частично среднем течении Желтой реки, было прочно организовано и богато. Тангуты кичились перед монголами своей высокоразвитой культурой, собственной письменностью.
План разграбления этих земель был продиктован также давно вынашиваемой Чингисханом местью тангутам за то, что в свое время они укрывали его врага – Сангума, сына Тоорил-хана. Монголы уже трижды разоряли Тангутское царство в 1205-м, 1207-м и 1209 годах. В первом походе Чингисхан лично не участвовал. А вот во втором, когда монголы вторглись в центральные районы государства, он не только тщательно спланировал операцию, но и присутствовал на поле боя. Поводом для нападения послужил отказ тангутов платить монголам дань и признать свою вассальную зависимость от императора. Тогда монгольские войска закрепились в Алашаньских горах у крепости Валохай (Уйра-ка). Начиная с зимы 1207 и вплоть до лета 1208 года они грабили соседние селенья и кочевья тангутов.
