— Прости, пожалуйста, — теперь пришел черед Мары быть осторожной. — Самый близкий человек — это кто? Муж?
Ника с искренним изумлением посмотрела на нее и рассмеялась:
— Что ты! Я не замужем и никогда не была. Нет, мой крестный. Его зовут Павел Феликсович, он заменил мне отца.
— А… — протянула Мара. — Тогда понятно…
— Ну, что еще рассказать? Сейчас у меня последний курс, а что потом — один Бог знает. Может быть, возьмут работать в какой-нибудь музей, только там ничего не платят… Значит, надо искать богатого мужа, — пошутила Ника.
Мара едва заметно передернулась.
— И ты думаешь, что Андрес — тот самый вариант? — тон ее изменился, стал сухим и колючим.
— Нет, что ты! — воскликнула Ника. — Что ты говоришь! Я ведь ляпнула так, не подумав!
Мара недоверчиво посмотрела на нее:
— Прости, пожалуйста. А с Андресом ты давно знакома?
Ника покраснела, потом решилась сказать правду:
— Два дня.
— Ка-ак? — Мара даже привстала. — Не может быть!
— Почему?
— Ты не производишь впечатление… — Мара словно не решалась продолжить фразу.
— Легкомысленной дурочки? — закончила за нее Ника. — Честно говоря, я всегда старалась быть очень осмотрительной. Но в последний месяц со мной что-то случилось, и вся осмотрительность куда-то делась. Словно вирус какой-то подцепила. Не знаешь, может быть, есть вирус беспечности?
Но Мара шутки не приняла. Она смотрела на Нику и молчала. Ника тоже стала серьезной:
— Понимаешь, если честно — такого со мной еще никогда не было. Знаешь, как у Бунина — солнечный удар!
Мара покачала головой. Да, конечно, она могла и не читать Бунина.
— Ну, — попыталась объяснить Ника, — когда я его в первый раз увидела — в Сигулде, случайно, во время экскурсии — то он мне страшно понравился. А потом он приехал за мной в Лиелупе, и все покатилось как снежный ком. А ему надо было уезжать. И я подумала… Впрочем, вру. Ничего я не подумала. Я просто не способна была подумать. Он предложил мне ехать с ним, и я согласилась.
Мара покачала головой:
— А что дальше?
— Не знаю, — растерянно сказала Ника. — Нет, правда не знаю. Надеюсь, что все будет хорошо.
Мара невесело усмехнулась:
— Надеюсь… — Она хотела что-то добавить, но не решилась. Потом кинула быстрый взгляд на часы и поднялась: — Ого! Мы тут с тобой засиделись! В музей сегодня уже никак не успеть. Допивай кофе и поехали к ратуше.
Выйдя на площадь, Ника сразу увидела рядом с цветочным магазином знакомый белый «Мерседес». Андрес, очевидно, тоже заметил их издалека, вышел из машины и пошел через всю площадь навстречу девушкам.
