- Госпожа? С вами всё в порядке? Позвать лекаря? - раздался голос рядом.
К Лине подошёл мужчина и обеспокоенно посмотрел на неё, опускаясь на колени, словно испугавшись своей дерзости.
- Это я виновата... - тихо произнесла она сквозь слёзы, не желая поднимать глаз. - Если бы тут был Максимилиан, он бы не допустил такого количества смертей. А я не справилась.
- Нет, нет, вы спасли нас, спасли город, - поспешил сказать мужчина.
- Как я скажу об этом мужу? Он доверял мне, а я... Афины в руинах...
- Нет, госпожа, город цел, только у крепостной стены и у дороги разрушены здания, дальше римляне не дошли. Не плачьте, пожалуйста, вам нельзя волноваться.
Лина подняла глаза и более внимательно посмотрела на мужчину перед собой. Уже немолодой, за пятьдесят, с открытым и добрым лицом и небольшой курчавой светлой бородой. Он стоял на коленях и умоляюще смотрел на свою госпожу, готовый разрыдаться вместе с ней.
- Помогите мне встать, - глубоко вздохнув, Лина протянула руку мужчине, и он с готовностью помог ей подняться со ступеней храма.
- Ваш малыш в порядке?
- Да, - улыбнулась она, немного успокоившись, и уже злилась на себя за такую слабость. - Брыкается, наверно недоволен, что его беспокоят.
- Это здорово. А где ваша лошадь? Давайте я помогу вам дойти до неё.
- Она пала в бою, я пришла пешком.
- Так далеко? Постойте, я сейчас найду другую, - воскликнул он, и в тот же миг убежал.
Лина улыбнулась этому странному мужчине. Интересно, почему он подошёл к ней?... После сегодняшнего боя у каждого в этом городе было много забот по важнее, нежели утешать беременную женщину.
- Вот, - вернулся он, ведя под поводья чёрную кобылу. - Это конечно не ваша Снежинка, но до дворца довезёт.
- Вы знаете, как звали мою лошадь? - улыбнулась она.
- Это все знают, - засмеялся он в ответ, от чего стал похож на доброго дедушку из сказок.
- А ваше имя?
- Антип, госпожа, я пекарь, у меня здесь лавка неподалёку.
- И вы тоже участвовали в сражении?
- Конечно, я и мои сыновья. И я видел, как вы самозабвенно сражались бок о бок с нами, прикрывая спину солдатам и простым горожанам, я видел ваш подвиг.
- Они вернулись? Ваши сыновья? - поспешила сменить тему Лина. Слушать дифирамбы в свою честь желания не было. И без того было тошно.
- Да, ранены, но вернулись живыми, - благодарно кивнул он.
- Хорошо, - кивнула она мужчине, радуясь, что хоть у кого-то всё хорошо. - Спасибо Антип, я пришлю вам лошадь, как только доеду до дворца.
