- Всё хорошо дорогая. Не плачь.
- Да что хорошего? Лина? - рыдала она и мёртвой хваткой держалась за подругу. - Я не пущу тебя, пусть солдаты сражаются, тебе там не место.
- Дорогая, пожалуйста, я должна уже идти. Успокойся... - Лина уверенно вырвалась из цепких рук девушки и решительно поднялась с кровати, рядом с которой стояли две повитухи. Алкмена так сильно билась в истерике, что вполне могла родить раньше на две недели.
А она смотрела на подругу и не могла поверить в то, что видела перед собой. Лина стояла перед ней облачённая в плотную кольчугу и кирасу поверх неё, а мягкие, и тонкие пластины, спускающиеся веером от груди, аккуратно прикрывали большой животик. На руках наручи, на ногах поножи и красный генеральский плащ за спиной. Лина ещё никогда не была так сильно похожа на Максимилиана... И такой же холодный и решительный взгляд.
- Вы всё помните? - посмотрела она на солдат.
- Да.
Лина удовлетворённо кивнула и вышла из комнаты принцессы. Она оставила с Алкменой четырёх солдат, из своей свиты, с приказом увезти принцессу из Афин, если атаку римлян не удастся отбить, и они подойдут к Акрополю. На этот случай уже были готовы лошади и собраны необходимые вещи.
На дворцовой площади было многолюдно, и люди всё продолжали приходить. Они надеялись укрыться в стенах дворца. Конечно, акрополь был тем местом, где можно было укрыться на случай войны. Он хорошо укреплён и со стороны выглядел неприступной крепостью, но если римляне прорвутся, это им не поможет.
Особенно многолюдно было в храме Афины, люди молились и просили о помощи свою любимую богиню.
Вчера вечером разведка подтвердила приближение римской армии, и последние сомнения отпали, сражение состоится. И каждый афинянин понимал, насколько тяжело будет одержать победу. Понимали, но верили.
Лина быстро пересекла дворцовую площадь, не обращая внимания на изумленные и восторженные взгляды в свою сторону, села на белую лошадь, подаренную мужем в день свадьбы, и направилась к морю. Там её уже ждала армия.
Сердце колотилось как ненормальное, и успокоить его не было возможности. Быстро пересекла город, мимо построенных отрядов ополченцев, мимо основной армии у стен города и дальше к берегу морю.
- Афина, помоги мне, - прошептала она, приближаясь к выстроенному на берегу войску.
"Я с тобой, дитя моё" - совершенно неожиданно в голове возник голос богини.
Солдаты смотрели на приближающуюся Лину с нескрываемым восхищением. До последнего дня среди народа ходили разговоры, что жена Максимилиана не отважится выйти на поле боя, и вся её воинственность напускная. Но она пришла. Пришла и встала во главе армии. Немыслимо!
