— Здесь нечего говорить, Найджел. Ты унаследуешь место Альфы после своего отца. Проклятая Стая и её устарелый Закон всегда будут на первом месте для тебя. Два года назад ты уехал от меня, и ты снова оставишь меня, когда станешь главой семьи, — прошипела Клэр.
— Я уехал потому, что должен был уехать, Клэр. И не похоже, чтобы ты отправилась на север в поисках меня. — Неужели в его голосе ей послышалась боль?
— Может и нет, но я отправилась к твоему отцу на следующее утро. — При этих словах взгляд Найджела заволокла тёмная пелена. — Да, Найджел. Я собиралась сказать Томасу, что отказываюсь принимать участие в Забеге Случки, потому что влюбилась в тебя. Но, прежде чем я смогла открыть рот, твой отец заявил, что ты уехал. — Потрясённый взгляд Найджела только подлил масла в огонь её гнева. — Ты уехал Найджел, как будто я была для тебя всего лишь подружкой на одну ночь. Что я должна была делать, умолять тебя полюбить меня в ответ?
— Ох, Боже, Клэр! Я не знал.
Девушка закрыла глаза, не в силах смотреть в его красивое лицо. Было слишком больно.
— Клэр, у нас всё получиться, — проговорил Найджел, но Клэр отрицательно покачала головой, не готовая снова стать тенью своего мужа, даже если это будет мужчина, которого она любит.
— Послушай меня, пожалуйста, — эта мольба заставила её открыть глаза и посмотреть на Найджела. — Клэр, малышка, я принял предложение отца только потому, что только так я смогу что-то изменить. Действительно что-то изменить, — девушка неподобающе фыркнула, и Найджел поспешил продолжить. — Стая больше не может жить так, как раньше. Теперь я это понимаю. Этот «устарелый закон» разрушил жизнь Тейлора и Джеймса, и чуть не разрушил нашу. Как Альфа, я смогу сделать так, чтобы такого больше никогда не случилось. Но для этого мне нужна подруга. Я не ожидаю, что моя суженая будет идеальной женой. У тебя может быть личная жизнь, кафе. Я слишком люблю ту женщину, какой ты являешься, чтобы менять что-то в тебе. До тех пор, пока тебе не будет угрожать опасность, ты сможешь сама строить свою жизнь. Если только эту жизнь ты проживёшь со мной.
Глаза Клэр расширились. Она не могла поверить в то, что только что услышала. Хотела поверить, но Найджел с Тейлором так часто цитировали ей Закон, что теперь она сомневалась, что можно всё так легко изменить, даже если Найджел очень сильно этого желает.
— Я уже говорил об этом с отцом, и он согласен. Пришло время Стае войти в двадцать первый век. Но я не смогу всё изменить без тебя, Клэр. Мне нужно, чтобы рядом со мной была моя пара. Я не хочу, чтобы хоть одного волка осуждали только за то, что он не тот, кем хочет его видеть Закон. Никто не должен отказываться от любви, как это сделал Тейлор. Как это чуть не сделали мы.
